Vrouwensport krijgt ondanks de sterk groeiende publieke belangstelling nog altijd maar een klein gedeelte van de beschikbare sportzendtijd. Uit het nieuwste Visibility Report van de Britse Women’s Sport Trust blijkt dat vrouwensport in 2025 slechts 9 procent van de totale sportverslaggeving op belangrijke Britse televisiezenders vertegenwoordigde. Tijdens primetime was dat zelfs maar 8 procent.
Opvallend is dat kijkers juist relatief vaak inschakelen wanneer vrouwensport wél wordt uitgezonden. Hoewel slechts 8 procent van de primetime sportzendtijd aan vrouwenwedstrijden werd besteed, was vrouwensport verantwoordelijk voor 13 procent van alle bekeken sporturen in die tijdvakken. Daarmee presteert vrouwensport qua kijkvolume aanzienlijk beter dan op basis van het aangeboden aantal uren verwacht zou kunnen worden.
In totaal werd in het Verenigd Koninkrijk in 2025 voor het eerst meer dan 10.000 uur vrouwensport uitgezonden. Die uitzendingen waren goed voor een record van 397 miljoen kijkuren. In totaal keken 48 miljoen Britten minimaal een deel van een vrouwenwedstrijd of sportevenement, tegenover 45,2 miljoen een jaar eerder.
Vooral grote evenementen zorgen nog altijd voor een groot deel van dat succes. De finale van het EK vrouwenvoetbal tussen Engeland en Spanje trok vorig jaar op BBC en ITV samen een piek van 16,22 miljoen kijkers en was daarmee volgens Women’s Sport Trust zelfs het best bekeken televisiemoment van heel 2025 in het Verenigd Koninkrijk. Voetbal was verantwoordelijk voor 62 procent van alle bekeken uren vrouwensport.
Toch waarschuwen de onderzoekers ervoor dat incidentele kijkcijferrecords nog geen structurele gelijkwaardigheid betekenen. Grote EK’s, WK’s en Olympische evenementen leveren enorme publieksgroepen op, maar buiten zulke evenementen blijft de beschikbare ruimte voor vrouwensport beperkt.
Die discussie is inmiddels ook politiek geworden. Afgelopen week schreven 25 Britse sportorganisaties, broadcasters en mediabedrijven, waaronder de Football Association, Rugby Football Union, England and Wales Cricket Board, Sky Sports, ITV en YouTube, gezamenlijk een brief aan de Britse regering. Zij willen belastingvoordelen voor de productie van live vrouwensport.
De organisaties noemen de huidige situatie een vorm van marktfalen. Zij wijzen daarbij juist op die 13 procent van alle bekeken sporturen die in 2025 naar vrouwensport ging, terwijl de beschikbare zendtijd aanzienlijk lager ligt. Met financiële ondersteuning zouden broadcasters volgens hen meer wedstrijden kunnen produceren en uitzenden en daarmee een structureler publiek kunnen opbouwen.
Ook in Nedeland blijkt dat grote vrouwensportevenementen zeer grote publieksgroepen kunnen bereiken. De NOS-uitzendingen rond het EK vrouwenvoetbal van 2025 bereikten gezamenlijk 9,1 miljoen Nederlanders, oftewel 54,8 procent van de bevolking van zes jaar en ouder. Daarnaast werden de livestreams 4,4 miljoen keer gestart. Een actuele Nederlandse meting die rechtstreeks vergelijkbaar is met het Britse percentage van 9 procent is echter niet beschikbaar. De Britse cijfers laten echter wel een interessante tegenstelling zien: de discussie gaat vaak over de vraag of er voldoende publiek voor vrouwensport bestaat, terwijl het onderzoek erop wijst dat juist het aanbod achterblijft bij het kijkgedrag.
WAARDEER DIT ARTIKEL!
Als je dit artikel waardeert en je waardering wilt laten blijken met een kleine bijdrage, dan kan dat. Zo help je onafhankelijke mediajournalistiek in stand houden.
