De plannen van de Britse regering om sociale media voor jongeren onder de 16 jaar te verbieden, zullen volgens Telegram-oprichter en CEO Pavel Durov waarschijnlijk weinig effect hebben. In een reactie op X stelt hij dat jongeren eenvoudig zullen uitwijken naar VPN-diensten om de nieuwe regels te omzeilen.
Durov reageert op het voornemen van de Britse regering om vanaf 2027 een van de strengste socialmediaregimes ter wereld in te voeren. Jongeren onder de 16 jaar zouden dan geen toegang meer krijgen tot platforms als TikTok, Instagram, Snapchat en X. De maatregel moet volgens de regering bijdragen aan een betere bescherming van minderjarigen tegen schadelijke online content en verslavende algoritmes.
Volgens Durov leert de geschiedenis echter dat dergelijke blokkades zelden het gewenste effect hebben. Hij verwijst naar eerdere pogingen van de Russische overheid om online diensten en platformen te blokkeren. “Ze stapten gewoon over op VPN’s”, aldus de Telegram-topman.
Een VPN (Virtual Private Network) maakt het mogelijk om internetverkeer via een andere locatie te laten verlopen. Daardoor kunnen gebruikers geografische blokkades en bepaalde internetrestricties omzeilen. Dergelijke diensten worden wereldwijd al veel gebruikt in landen waar toegang tot websites of apps wordt beperkt.
Critici vrezen dat een socialmedia-verbod vooral de meest technisch onderlegde jongeren zal treffen in hun gebruiksgedrag, terwijl minder ervaren gebruikers juist minder toegang krijgen tot online informatie en communicatiekanalen. Daarnaast wijzen deskundigen erop dat leeftijdsverificatie en handhaving technisch complex zijn.
De Britse regering heeft aangekondigd in juli met meer details te komen over de uitvoering van het verbod en mogelijke maatregelen tegen het omzeilen van leeftijdscontroles. Op dit moment is nog niet bekend of daarbij specifieke beperkingen voor VPN-gebruik zullen worden voorgesteld.
Ook in andere EU-lidstaten wordt gekeken naar strengere leeftijdsgrenzen voor sociale media.
WAARDEER DIT ARTIKEL!
Als je dit artikel waardeert en je waardering wilt laten blijken met een kleine bijdrage, dan kan dat. Zo help je onafhankelijke mediajournalistiek in stand houden.
