Hoogleraar Pieter de Wilde: geef nieuwsinfluencers een stem in de Tweede Kamer

Tweede Kamerleden zouden meer oog moeten hebben voor de toenemende maatschappelijke betekenis van contentcreators op social media. Dat zegt hoogleraar Europese politiek en maatschappij aan de Rijksuniversiteit Groningen Pieter de Wilde in een artikel in Trouw. Activisten en influencers verzamelen rond concrete onderwerpen vaak een omvangrijk publiek. Het is volgens De Wilde tijd om hen binnen het democratische proces een serieuze stem te geven, bijvoorbeeld door toe te staan dat ze de Tweede Kamer toespreken.

Het pleidooi sluit aan bij het onderzoeksproject ‘Buiten de Bubbel’ van het mediaplatform Spreekbuis, waarin onlangs werd geconstateerd dat contentcreators op social media weliswaar een groot verschil aan kwaliteit laten zien, maar dat hun betekenis toeneemt. Daarom is er reden om hen te zien als een blijvend onderdeel van de mediacultuur, in plaats van hen ten opzichte van de reguliere pers consequent in een negatief daglicht te plaatsen.

Onafhankelijke media hebben een groeiende schare volgers

Activisten en influencers spelen volgens De Wilde een belangrijke rol in het publieke debat. De samenleving zou daar slimmer gebruik van moeten maken vindt hij. De Wilde noemt Greta Thunberg en Malala Yousafzai als boegbeelden van brede internationale bewegingen, een rol waarvoor ze erkenning hebben gekregen via (nominaties voor) de Nobelprijs voor de Vrede. De hoogleraar plaatst ook Andrew Tate, Bono, Angelina Jolie, Patrisse Cullors, Willem Engel, Ben Afleck en Eva Vlaardingerbroek in dat rijtje. Spreekbuis vestigde in het kader van het project ‘Buien de Bubbel’ eerder al de aandacht o.a. op Dwarsnieuws van Marianne Zwagerman, Barts Nieuwsbriefje van Bart Nijman, Mocro Inside van Nordin Ghouddani en Syps Week van Syp Wynia. Al die influencers hebben een groeiende schare volgers.

Nieuwsinfluencers geven stem aan het publiek

Dit biedt volgens De Wilde de mogelijkheid om meer mensen bij de instituties van de democratie, zoals de Tweede Kamer, te betrekken. Nieuwsinfluencers geven een stem aan een deel van het publiek. Het zou goed zijn als die stem in Den Haag gehoord zou worden, ook al hebben deze vertegenwoordigers geen officieel mandaat. ‘Mensen die niet stemmen op een oppositiepartij denken positiever over hoe de democratie werkt, wanneer ze iemand zien of horen die hun standpunten in de publieke sfeer naar voren brengt’, aldus De Wilde.

Laat ze toe tot de Tweede Kamer 

Hij stelt voor zes keer per jaar in de Tweede Kamer ruimte te maken voor ongekozen vertegenwoordigers. Activisten en (nieuws)influencers zouden dan een half uur de kans moeten krijgen om hun verhaal te doen. Daarna mogen Kamerleden hén aan de tand voelen, zoals ze ook ministers bevragen. Ongekozen vertegenwoordigers hebben weliswaar geen verantwoordelijkheid voor beleid, maar ze zijn wel medeverantwoordelijk voor de politieke opinie en het politieke klimaat, wat uiteindelijk de basis van beleid is’.

Nieuwsinfluencers moeten investeren in kwaliteit

De Wilde ziet voorlopig ook nog beren op de weg, bijvoorbeeld in de uiteenlopende kwaliteit van de fora op social media. Daar ligt ook een verantwoordelijkheid voor activisten en (nieuws)influencers zelf, zo constateerde mediaplatform Spreekbuis in zijn recente verkenning. Die nieuwe media zullen zelf met een kwaliteitsnorm moeten komen en duidelijk moeten maken in hoeverre ze zich daaraan gebonden voelen.

TON VERLIND