Wie begint er nou een nieuw radiostation? Nou, Jan Emous en Wim Meiners. Niet in Nederland, want die markt lijkt vrijwel verzadigd. Wél in de Verenigde Staten. Daar zijn Jan, oud-radiopresentator van RTV Noord-Holland en Wim, voormalig hoofdredacteur van De Gooi- en Eemlander, het station Paperback Radio begonnen. Wereldwijd de enige zender met alleen maar ‘boekennieuws’.
Wim Meiners (67), die zijn Nederlandse tijd in Bunschoten doorbracht, had geen énkele ervaring met radio maken. „Ik had er totaal geen verstand van.” Jan Emous des te meer, bij de regionale omroep en bij de NOS en de KRO. „Via Facebook zocht Wim contact met mij en vertelde over zijn plannen. Ik had daar wel oren naar. In maart schreef hij: ’Ik wil dat je naar me toe komt. Voor een half jaar. Je krijgt geen centjes, wel onderdak, een auto plus onkosten’. Mijn vrouw vond zes maanden nog wel te overzien. En ik dacht: ik ben nu 62 en begin iets nieuws. Heerlijk.”
Hilversummer Emous ging snel bij Nederlandse omroeptechnici te rade. Wat heb je nodig voor het opstarten van een radiostation? Het lijstje van apparatuur mailde hij naar Meiners, die op zijn beurt alle benodigde spullen aanschafte. Even later reisde Jan er achteraan. En werd geconfronteerd met een kamer vol grote dozen. “‘Dit is het Jan, ik wens je er veel plezier mee’, zei Wim, wijzend naar de dozen.” Met constante hulp vanuit Nederland kreeg Emous de boel aan de praat in de studio, gevestigd onder de rook van Camp David, Maryland.
Wim: „Ik geef al twintig jaar boeken uit in Amerika, waar elk jaar meer dan een miljoen nieuwe boeken uitkomen. Iedereen kan nu een boek uitbrengen en de rol van de uitgever wordt steeds minder belangrijk. Maar wat steeds belangrijker wordt is de rol van marketing en promotie, want anders verdrinkt dat nieuwe boek in de massa. Dus ik dacht: laat mij dan maar eens een promotieplatform creëren dat er nog niet is. Daar valt vast wel iets mee te verdienen.”
Dat verdienen gebeurt overigens niet meteen. „Ik houd er rekening mee dat we de eerstkomende twee, drie jaar nog wel met verlies draaien”, aldus eigenaar Wim Meiners.
Volgens hem is er in heel Amerika geen non-stop radiokanaal over boeken en schrijvers te vinden. “Totdat wij er afgelopen juni mee begonnen”, aldus Wim. “Podcasts zijn er zat, maar geen live radio, 24 uur per dag. De respons van grote uitgevers zoals HarperCollins, Hachette en Harlequin kwam bijna onmiddellijk. Die sturen hun bestsellers naar ons toe voor interviews. Normaal gesproken krijg je geen koevoet tussen de deur bij die lui, maar zodra ze horen dat je een live radiostation bent, wereldwijd te beluisteren, gaan de poorten ineens open.”
Paperback Radio heeft zich inmiddels na een half jaar gesetteld in de VS en heeft, naast Emous en Meiners, nog vier presentatoren voor programma’s als ‘Speaking of books’, ’By the cover’ en ‘Written for the screen’. „De eerste uitzendingen klonken verschrikkelijk, ook omdat Wim geen radio-ervaring had. Nu gaat het stukken beter. Intussen heb ik mezelf zo veel mogelijk overbodig gemaakt in de VS,door de mensen daar een presentatietraining te geven en door het schrijven van een soort radiobijbel voor de medewerkers.”
Vanaf de zolder van zijn woning in Hilversum maakt Jan Emous binnenkort dagelijks een uur radio voor de VS, dat via internet (streaming) wordt uitgezonden. “Maar er moet nog heel veel gedaan worden. We hebben elke dag zes uur live uitzendingen, die we de rest van het etmaal herhalen, en het duurt nog wel even voordat we de volle 24 uur live zijn. Maar dat is het type uitdaging waar we wel van houden.”
WAARDEER DIT ARTIKEL!
Als je dit artikel waardeert en je waardering wilt laten blijken met een kleine bijdrage, dan kan dat. Zo help je onafhankelijke mediajournalistiek in stand houden.
Geef als eerste een reactie