[Door: Bart Baijense] Steeds meer populaire YouTubers brengen hun grootste series niet langer gratis uit, maar achter de betaalmuren van streamingdiensten als Videoland en Prime Video. Daarmee rijst de vraag of YouTube-content achter een abonnement verdwijnt. Volgens mediadeskundige Rob Goossens en mediaondernemer Richard Otto is die vrees overdreven, maar Goossens benadrukt dat er op het online videoplatform wel degelijk het een en ander gaat veranderen. “Bepaalde series of podcasts zullen uitsluitend op YouTube Premium beschikbaar worden.”
Vorige week maandag kondigde StukTV via Instagram een nieuwe video aan waarin Stefan Jurriens en Thomas van der Vlugt Giel de Winter ontvoeren naar het buitenland. “Eindelijk weer eens een video op YouTube”, reageerden veel volgers. Waar StukTV tussen 2012 en 2020 wekelijks uploadde, verschijnt er nu nog maar één video per maand. Tegelijkertijd zijn hun producties steeds vaker te zien op Videoland, weet ook Goossens, die thuis is in verschuivingen in het medialandschap. “Het nieuwe seizoen van De Drop is uitsluitend op Videoland te bekijken. Hetzelfde geldde voor Het Jachtseizoen. Ik zie steeds meer YouTube-content op streamingdiensten verschijnen. Dat zijn feiten.”
StukTV staat niet op zichzelf. De Bankzitters verschenen op Prime Video, in The Moderators namen Qucee en Yordi de social media kanalen van Prime Video over en ook Frank’s Veiling van Frank van der Slot vereist een Prime Video-abonnement. Nog een voorbeeld is Open Casa, gepresenteerd door Robert Rodenburgh. De serie op Prime Video is een uitgebreide versie van Open Kaart, de YouTube-variant waarin Rodenburgh openhartige gesprekken voert met bekende Nederlanders. Open Casa bevat meer BN’ers in één aflevering en heeft een exclusievere uitstraling: het schoolvoorbeeld van hoe groter hoe beter, alleen wel achter een betaalmuur.
Betalen voor YouTube
Hoe exclusiever de content, hoe hoger de productiekosten. “Een van de redenen om naar streamingdiensten uit te wijken, zijn de hoge productiekosten”, licht Goossens toe. “Dit is dus ook een soort noodzaak bij het maken van uitgebreidere formats.” De oprichter van het tv-dataplatform Kenjiro verwacht hierdoor ook een verschuiving in de app van Google zelf. “In de toekomst zullen bepaalde series of podcasts uitsluitend op YouTube Premium beschikbaar worden. Wanneer het zover is, heeft de videodienst al een groep betalende gebruikers.” Het abonnement kost €13,99 per maand.
Promotie
Ook uitgever van vakmediaplatform Spreekbuis, Richard Otto, ziet steeds meer content op streamingdiensten verschijnen. Echter vreest Otto, ook directeur van Tens Media, niet voor het verdwijnen van gratis YouTube-video’s. “De noodzaak om op streamingdiensten te verschijnen is voor influencers puur afhankelijk van de combinatie met hun eigen mediaplatformen. YouTubers kiezen hiervoor ter promotie van hun eigen kanalen, en zullen deze dan ook niet op slot gooien.” Otto plaatst de bekendheid van YouTubers en influencers in perspectief. “Videomakers met 100.000 volgers hebben een specifiek publiek, een soort niche. Velen daarvan kunnen op een woensdagmiddag makkelijk over de markt lopen zonder herkend te worden. We leven tenslotte in een vergrijsd land. Publicaties op streamingdiensten trekken een veel bredere doelgroep, en daarom kiezen steeds meer YouTubers voor een rol in een programma op Videoland bijvoorbeeld.” Verschijnen op streamingdiensten draait niet alleen om het promoten van de eigen socialmediakanalen, volgens de mediaondernemer. “Het vergroot ook de persoonlijke bekendheid, en daarmee de kans op lucratieve tv-reclames en andere commerciële deals.”
YouTube winstgevender
Streamingdiensten bieden een hoopvol alternatief op het overstappen van YouTubers naar televisie, aldus Otto. “Hoewel grote namen als Kalvijn, Anna Nooshin en Monica Geuze de overstap naar tv waagden, bleef het grote succes vaak uit. Waar zij op YouTube floreren door volledige creatieve controle en een rauwe, oprechte uitstraling, dwingt televisie hen in een strak en soms gedateerd keurslijf.” Goossens deelt die mening. “De afgelopen jaren hebben bewezen dat iemand die succesvol is op YouTube, niet altijd succesvol is op tv.” Bovendien is YouTube het meest rendabel voor de makers, volgens Otto. “Als content creators bijvoorbeeld voor Talpa zouden werken, zijn ze gebonden aan een vast salaris, waardoor zij met YouTube meer kunnen verdienen.” Goossens bevestigt, maar brengt een nuance. “Ik denk inderdaad dat makers op YouTube meer kunnen verdienen, maar neem De Drop op Videoland: dat is een enorme stap omhoog qua productiewaarde.”
Kijkcijfers
Ondanks dat YouTube volgens Goossens steeds meer content zal verwelkomen die betalingen vereisen, zijn zowel de journalist voor RTL Boulevard als Otto van mening dat gratis YouTube nooit zal verdwijnen. “Dat gaat echt niet omvallen de komende jaren. Kijk alleen al naar de kijkcijfers. Die zijn immens”, zegt Goossens. Uit ruim 280.000 videoanalyses van Channel Factory en SilverLabs blijkt dat 91,7 % van de bekeken video’s ‘user-generated content’ is: typisch gratis, door makers gepubliceerde video’s. “Daar komt bij dat de algoritmes van YouTube beter zijn dan welke streamingdienst dan ook”, voegt Goossens toe.
Al met al lijkt YouTube de komende jaren een leidende rol te blijven spelen binnen de video-industrie, alleen is eventueel een Premium-account nodig voor bepaalde content.
