Spotify heeft tienduizenden nep-podcasts verwijderd die illegale online apotheken promootten. Dat blijkt uit een onderzoek van de Amerikaanse senator Maggie Hassan, waar CNN over bericht. De podcasts verwezen onder meer naar websites waar medicijnen als Adderall, Oxycontin, Xanax en modafinil online zouden worden aangeboden, soms zonder recept.
De kwestie kwam vorig jaar aan het licht na berichtgeving van CNN en andere media. Daarna startte Hassan een onderzoek naar de aanpak van Spotify. Volgens het rapport verwijderde het platform tussen mei en november 2025 ruim 3.500 podcastaccounts en 57.000 afleveringen. Een jaar eerder ging het nog om minder dan honderd accounts.
Spotify stelt dat het ging om een spamactie die vooral bedoeld was om de vindbaarheid van illegale websites in zoekmachines te vergroten. Volgens het bedrijf waren de nep-podcasts niet gericht op Spotify-gebruikers zelf en is er geen advertentie-inkomsten uit gehaald. Ook zegt Spotify dat 94 procent van de podcasts nooit is gestreamd en 99 procent minder dan tien streams had. Het gaat er dan vooral om door middel van tekstuele omschrijvingen een betere seo-positie te krijgen binnen zoekmachines.
Toch is de kritiek stevig. Hassan vindt dat Spotify sneller had moeten ingrijpen en de inhoud had moeten melden bij opsporingsdiensten. Volgens haar laat de zaak zien dat online platforms beter moeten optreden tegen schadelijke content, zeker nu criminelen AI kunnen gebruiken om op grote schaal scams en illegale aanbiedingen te verspreiden.
Uit het onderzoek blijkt bovendien dat vergelijkbare nep-podcasts ook op andere platforms zijn aangetroffen, waaronder Amazon Music, iHeart en Podchaser. Daarmee lijkt het probleem breder dan Spotify alleen.
WAARDEER DIT ARTIKEL!
Als je dit artikel waardeert en je waardering wilt laten blijken met een kleine bijdrage, dan kan dat. Zo help je onafhankelijke mediajournalistiek in stand houden.
