Spanje heeft een zware slag toegebracht aan een van de grootste illegale IPTV-netwerken van Europa. De beheerders van het piratennetwerk, dat meer dan één miljoen betalende gebruikers bediende via honderden websites en merknamen zoals RapidIPTV, zijn veroordeeld tot hoge boetes en gevangenisstraffen.
Het netwerk opereerde vanuit infrastructuur in dertien landen en zou ruim 15 miljoen euro aan illegale inkomsten hebben gegenereerd. De zaak werd aangespannen door onder meer LaLiga, mediacoalitie Alliance for Creativity and Entertainment (ACE), Telefónica en Sky Group, in samenwerking met de Spaanse politie en Europol.
De hoofdverdachte kreeg een celstraf van 23 maanden opgelegd en moet persoonlijk 8,7 miljoen euro betalen. Daarnaast is 12 miljoen euro schadevergoeding toegekend aan gedupeerde rechtenhouders. De totale financiële claims tegen alle betrokkenen lopen op tot meer dan 43 miljoen euro.
De uitspraak geldt als een belangrijk precedent in Europa. Spaanse rechters kiezen hiermee nadrukkelijk voor strengere straffen bij commerciële digitale piraterij. Ook gebruikers lopen meer risico: in Spanje kunnen internetproviders onder voorwaarden klantgegevens delen met rechthebbenden, waardoor ook eindgebruikers beboet kunnen worden.
