Jeroen Pauw onder vuur na weinig kritisch interview met ‘huiseconoom’ Jona van Loenen

Jeroen Pauw krijgt op sociale media en verschillende blogs stevige kritiek op zijn interview met econoom Jona van Loenen in Pauw & De Wit. Pauw sprak Van Loenen dinsdagavond niet alleen over erfbelasting en diens nieuwe boek De Babyboomerbiljoenen, maar begon het gesprek ook over het ‘reputatieprobleem’ dat rond de econoom is ontstaan. Volgens critici stelde Pauw vervolgens echter niet de vervolgvragen die daarbij hoorden. Van Loenen was op 22 september te gast om te discussiëren over de grote vermogensoverdracht van babyboomers en een mogelijke verhoging van de erfbelasting.

Van Loenen, die zichzelf op zijn website presenteert als ‘huis-econoom bij Pauw & De Wit’, ligt al langer onder vuur bij onder meer GeenStijl en columnist Jan Dijkgraaf. Zij noemen hem een ‘charlatan’ en beschuldigen hem van het overnemen van ideeën, grappen en anekdotes van anderen. Die kwalificatie en beschuldigingen komen voor rekening van deze publicaties en zijn niet als zodanig onafhankelijk vastgesteld.

Wel staat vast dat EW eerder dit jaar de samenwerking met Van Loenen beëindigde nadat hij een column had aangeleverd die twee jaar eerder al in een krant was gepubliceerd. EW-hoofdredacteur Hella Hueck verklaarde destijds dat het blad van columnisten ‘originele en exclusieve bijdragen’ verwacht en dat opnieuw aangeboden werk daar niet aan voldeed. De betreffende column werd niet gepubliceerd.

Pauw bracht die kwestie dinsdag ter sprake. Van Loenen erkende de fout en zei volgens verslagen van het gesprek dat mensen hem hadden verteld dat de sanctie van EW mogelijk te zwaar was, maar dat hij die opvatting zelf niet deelde. Ook kwam de vraag aan de orde in hoeverre zijn nieuwe boek is geïnspireerd door Inheritocracy van de Britse schrijfster Eliza Filby. Van Loenen zei zich, zoals volgens hem veel auteurs doen, door een eerder boek te hebben laten inspireren.

Juist daar had Pauw volgens zijn critici moeten doorvragen. GeenStijl schreef woensdag onder de kop ‘Jeroen Pauw laat charlatan Jona van Loenen wegkomen met charlatanerie’ dat verschillende eerdere kwesties rond Van Loenen onbesproken bleven. Ook Jan Dijkgraaf richtte een kritisch ‘Briefje van Jan’ aan Pauw. Hij vindt dat de presentator Van Loenen had moeten confronteren met een eerdere titel en omschrijving waaronder diens boek volgens hem bij webwinkels opdook: Erfocratie, met een verwijzing naar de bankrekening van ouders. Dijkgraaf ziet daarin een opvallende overeenkomst met Filby’s Inheritocracy en de ondertitel van dat boek. Van Loenens uiteindelijke boek verscheen onder de titel De Babyboomerbiljoenen. De kritiek beperkt zich inmiddels niet meer tot GeenStijl en Dijkgraaf. Ook op X wordt het optreden van Pauw besproken. Verschillende gebruikers verwijten hem dat hij de controverse niet verder uitdiepte en spreken van een gebrek aan scherpte