Illegale IPTV-platforms zijn in 2026 uitgegroeid tot een serieuze bedreiging voor sportrechtenhouders en streamingdiensten. Volgens Maria Malinkowitsch, Director of Product Management bij Verimatrix, verliest de streamingsector inmiddels naar schatting 67 miljard dollar door illegale IPTV-diensten. Deze wereldwijde schade door illegale streams is net zoveel als het bruto nationaal product van Europese landen als Luxemburg en Slovenië.
Malinkowitsch deed haar uitspraken tijdens een keynote fireside chat op Streaming Media Connect 2026. Volgens haar is piraterij de afgelopen jaren sterk veranderd. Waar illegaal downloaden en torrents lange tijd centraal stonden, verschuift de markt nu naar professionele illegale streamingdiensten met een gebruikerservaring die lijkt op die van legale platforms.
Vooral live sport is kwetsbaar. Door de versnippering van sportrechten moeten fans vaak meerdere abonnementen afsluiten om alle wedstrijden te kunnen zien. Dat leidt volgens Malinkowitsch tot frustratie bij kijkers. Niet alleen de prijs, maar vooral gemak en gebruikservaring spelen daarbij een steeds grotere rol. De piraterijsector is bovendien verder geprofessionaliseerd. Via zogenoemde “piracy as a service”-modellen kunnen aanbieders complete illegale platforms afnemen, inclusief aanbevelingssystemen, duizenden kanalen, live sport in hoge kwaliteit en abonnementen vanaf enkele dollars per maand.
Een extra probleem is dat piraten content steeds vaker direct uit content delivery networks halen. Daardoor kunnen legale aanbieders niet alleen hun content verliezen, maar ook opdraaien voor een deel van het dataverkeer dat door illegale streams wordt veroorzaakt.
Volgens Verimatrix maakt deze ontwikkeling het voor legale streamingdiensten steeds lastiger om te concurreren. De strijd tegen piraterij draait daardoor niet langer alleen om handhaving achteraf, maar steeds meer om preventie, technische beveiliging en het verminderen van de aantrekkelijkheid van illegale alternatieven.
