Nieuw onderzoek naar het TikTok-kijkgedrag van 142 jonge mannen laat zien hoe zogenoemde manosphere-content vaak subtiel begint. Onderzoekers analyseerden 2.000 video’s uit echte kijkgeschiedenissen van jonge mannen uit Australië, de VS en het Verenigd Koninkrijk. Bijna de helft van de bekeken video’s bevatte thema’s rond mannelijkheid.
Volgens de onderzoekers begint de online route naar extremere manosphere-content vaak met ogenschijnlijk onschuldige video’s over sport, fitness, mode of datingtips. Daarna kan de content verschuiven naar boodschappen over status, discipline, spiermassa, geld en het ideaalbeeld van de ‘high-value man’. In een kleine minderheid van de gevallen mondt dit uit in schadelijke content, zoals vrouwenhaat, risicovol middelengebruik of expliciet vernederende boodschappen.
De onderzoekers waarschuwen dat platforms vaak pas ingrijpen wanneer content al duidelijk regels overtreedt. Daardoor kan schadelijke beïnvloeding al eerder plaatsvinden. Zij pleiten voor betere classificatie van mannelijkheidscontent en leeftijdsgerichte aanbevelingssystemen, zodat jongeren minder snel richting extremere content worden gestuurd.
Volgens de onderzoekers is de manosphere niet één duidelijke ideologie of één rechte route naar radicalisering, maar een breder ecosysteem dat inspeelt op onzekerheden van jongens en jonge mannen. Juist daarom is meer nuance nodig in beleid, moderatie en voorlichting.
