Ongehoord Nederland (ON!) moet 32.533,88 euro terugbetalen aan het Commissariaat voor de Media (CvdM). De omroep heeft onterecht advocaatkosten betaald in de rechtszaak tegen Raisa Blommestijn, oordeelt de mediawaakhond. Dat maakte het CvdM maandagmiddag bekend. Ongehoord Nederland is het niet eens met de uitspraak.
Blommestijn werd in december 2024 veroordeeld voor beledigende berichten op X die zij in 2023 plaatste. Volgens het CvdM mogen publieke media-instellingen hun middelen uitsluitend inzetten voor de publieke mediaopdracht. Het betalen van juridische kosten van een individuele medewerker valt daar niet onder. “De uitzonderingen die hiervoor zouden kunnen gelden, zijn in dit geval niet van toepassing,” stelt het Commissariaat.
Het terug te vorderen bedrag is op 20 januari vastgesteld en moet uiterlijk 3 maart worden terugbetaald. Daarnaast verwacht het CvdM dat ON! “alles in het werk stelt om de onrechtmatige betaling volledig en aantoonbaar te herstellen door terugvordering bij de betreffende medewerker”.
ON! zegt het niet eens te zijn met het invorderingsbesluit en wil hierover in gesprek met het CvdM. De omroep stelt dat zij als voorvechter van de vrije meningsuiting achter ‘gezichtsbepalende’ medewerkers moet staan, omdat zij door hun publieke rol extra risico’s lopen, zoals kritiek, dreigementen en juridische procedures. Volgens ON! is daarom in het najaar van 2024 weloverwogen besloten de verdedigingskosten van Blommestijn te betalen.
De omroep benadrukt dat de betaling is gedaan uit verenigingsvermogen. In overleg met Blommestijn is inmiddels besloten dat ON! de kosten voor het hoger beroep niet meer vergoedt. Het hoger beroep dient in april 2026; de financiering daarvan neemt Blommestijn zelf voor haar rekening, net als vóór de betalingen door ON!.
