Al zeventig jaar klinkt er natuurradio op de Nederlandse zondagochtend. Dat jubileum wordt zondag 21 december gevierd in een speciale uitzending van Vroege Vogels (BNNVARA) op NPO Radio 1. Mediahistoricus Huub Wijfjes en verslaggever Henny Radstaak blikken tussen 7.00 en 10.00 uur terug op hoogtepunten uit de rijke geschiedenis van het programma en zijn voorloper Weer of geen weer. Het laatste uur van de uitzending staat volledig in het teken van deze historie.
De basis werd gelegd in 1955 met Weer of geen weer, het eerste natuurprogramma op de Nederlandse radio. De VARA zette het programma neer als tegenhanger van de zondagse kerkdiensten en wilde luisteraars stimuleren om eropuit te gaan: de natuur in, maar ook naar evenementen en musea. Een centrale rol was weggelegd voor programmamaker en presentator Bert Garthoff (1913–1997), die met zijn reportages wordt gezien als de grondlegger van de Nederlandse natuurradio.
Weer of geen weer werd uitgezonden tot 1978. Daarna nam Vroege Vogels het stokje over en ontwikkelde zich tot een programma dat zich volledig richt op natuur, later aangevuld met thema’s als milieu, klimaat en duurzaamheid.
Henny Radstaak, momenteel de langst dienende verslaggever van het programma, benadrukt het blijvende belang van die oorsprong: “Anno 2025, na zeventig jaar, staan we als makers van Vroege Vogels nog steeds op de schouders van Bert Garthoff, de grondlegger van de Nederlandse natuurradio.”
Vroege Vogels is elke zondag te horen op NPO Radio 1. Voor meer informatie kunnen redacties contact opnemen met Daniel Gulpers, samensteller van het programma.
Alles leuk en aardig, maar het belangrijkste programma staat er niet tussen: Ko de Boswachtershow! Dat begon op de radio op zondagochtend. Wie is er niet groot mee geworden? Ik in ieder geval wel, 1.84.