Media-analist Victor Vlam is kritisch op de aflevering van Zomergasten met Sigrid Kaag van zondagavond. Volgens hem laat de uitzending zien dat de VPRO te weinig moeite doet om kijkers buiten de eigen culturele en politieke bubbel te bereiken.
“Deze #zomergasten illustreert het probleem met de VPRO van vandaag. Ze doen geen enkele moeite om mensen buiten hun bubbel te bereiken. Als je Sigrid Kaag-fan bent, vond je deze uitzending geweldig. Anderen haakten af. Het mag maar het zegt iets over de relevantie van de NPO”, schrijft Vlam op X.
De uitzending trok gemiddeld 386.000 kijkers op NPO 2 en bereikte in totaal ruim 1,1 miljoen mensen. Daarmee is de aflevering met Kaag, na de seizoensopening met Peter Pannekoek die 401.000 kijkers trok, de best bekeken Zomergasten-aflevering van dit seizoen tot nu toe.
De kritiek van Vlam krijgt extra context doordat de VPRO eerder uitgebreid aandacht besteedde aan Kaag. In januari 2021 zond de omroep de documentaire Sigrid Kaag: Van Beiroet tot Binnenhof uit. Rond die productie ontstond later discussie nadat e-mails en WhatsApp-berichten openbaar waren geworden waaruit bleek dat er veelvuldig contact was geweest tussen de makers, het ministerie van Buitenlandse Zaken en in een later stadium D66.
De Ombudsman van de publieke omroep onderzocht vervolgens of de journalistieke onafhankelijkheid in het geding was geweest. Zij concludeerde dat beïnvloeding die de journalistieke grondregels schond niet was aangetoond en dat de makers hun zeggenschap niet hadden weggegeven. Wel stelde zij vast dat er in de slotfase vanuit ministerie en partij wensen voor wijzigingen waren gekomen en dat het productieteam te lang de indruk had laten bestaan dat over bepaalde beelden en inhoud kon worden onderhandeld. Daardoor was volgens de Ombudsman wel de schijn ontstaan dat Kaag, haar ministerie en haar partij te veel ruimte hadden gekregen.
De meeste aanpassingen hadden volgens het onderzoek betrekking op feitelijke fouten, privacy en context en waren journalistiek te verdedigen. Tegelijk benadrukte de Ombudsman dat bij politieke portretten extra transparantie nodig is over afspraken met hoofdrolspelers en hun omgeving.
Vlam verbindt de huidige uitzending niet rechtstreeks aan die eerdere controverse, maar plaatst wel vraagtekens bij de bredere koers van de VPRO. Volgens hem ligt het probleem vooral in de keuze om programma’s sterk te laten aansluiten bij de eigen achterban, terwijl een publieke omroep volgens die redenering juist ook kijkers buiten de vertrouwde kring zou moeten proberen te bereiken. Opvallend is daarbij dat de kijkcijfers de uitzending met Kaag tegelijkertijd tot een van de sterkste Zomergasten-afleveringen van deze zomer maken. Alleen Peter Pannekoek trok dit seizoen tot nu toe meer kijkers.
WAARDEER DIT ARTIKEL!
Als je dit artikel waardeert en je waardering wilt laten blijken met een kleine bijdrage, dan kan dat. Zo help je onafhankelijke mediajournalistiek in stand houden.
