TalkRadio Lab test Interact: in gesprek met het nieuws

De online nieuwszender TalkRadio experimenteert met een nieuwe manier om nieuws toegankelijk te maken. Met TalkRadio Interact kunnen luisteraars rechtstreeks in gesprek gaan met een digitale nieuwspresentator. Via spraak kun je vragen stellen over actuele gebeurtenissen en krijg je direct uitleg, maar je kunt ook doorvragen over onderwerpen. De toepassing maakt deel uit van TalkRadio Lab, waar de nieuwszender voortdurend experimenteert met innovaties om mensen sneller, eenvoudiger en laagdrempeliger toegang te geven tot het laatste nieuws.

TalkRadio ging op 1 oktober officieel van start als online nieuwszender die luisteraars 24 uur per dag binnen twintig minuten bijpraat over de actualiteit. Daarbij combineert de zender nieuws van het ANP met kunstmatige intelligentie. Naast de reguliere radiodienst onderzoekt TalkRadio hoe nieuwe technologie het volgen van nieuws gemakkelijker kan maken.

Nieuws dat terugpraat

Traditionele radio is vooral eenrichtingsverkeer: de zender zendt en bepaalt welke onderwerpen worden behandeld en de luisteraar luistert. TalkRadio Interact onderzoekt hoe dat model kan veranderen door nieuws interactief te maken. Gebruikers kunnen zelf bepalen waarover zij meer willen weten, zonder daarbij de journalistieke uitgangspunten van de nieuwszender los te laten. Zo kan iemand vragen naar de belangrijkste politieke ontwikkelingen, vervolgens om meer achtergrondinformatie vragen en daarna doorpraten over mogelijke gevolgen, maar ook gewoon naar het lokale weer en verkeer vragen. De digitale nieuwsassistent maakt gebruik van AI en spraaktechnologie. Daarbij kan de toepassing beschikbare actuele informatie raadplegen, waaronder nieuws van het ANP en gegevens van het KNMI en de RDW. De antwoorden worden vervolgens in gesproken vorm aangeboden.

Volgens Richard Otto, initiatiefnemer van TalkRadio is dit experiment een volgende stap in nieuwsvoorziening. “Juist dit is waarom we voor de naam TalkRadio hebben gekozen. Nieuws is niet alleen iets wat je consumeert, maar ook iets waar je mee in gesprek kunt gaan.”

TalkRadio Lab als proeftuin voor nieuwsinnovatie

TalkRadio Interact is onderdeel van TalkRadio Lab, de innovatieomgeving waarin de nieuwszender voortdurend nieuwe toepassingen ontwikkelt en test. Het doel is om te onderzoeken hoe kunstmatige intelligentie, spraaktechnologie en slimme automatisering de nieuwsvoorziening toegankelijker kunnen maken. Daarbij staat niet allleen de technologie zelf centraal, maar het gemak voor de luisteraar. Het uitgangspunt is dat nieuws zich zoveel mogelijk aanpast aan het dagelijks leven van de gebruiker, in plaats van andersom.

Binnen TalkRadio Lab wordt daarom aan verschillende toepassingen gewerkt. Zo is er de NieuwsWekker, waarmee het laatste nieuws automatisch kan starten op een zelfgekozen moment, bijvoorbeeld bij het opstaan of vertrek naar het werk. Met NieuwsBreek wordt geëxperimenteerd met het automatisch onderbreken van een bestaande audiosessie voor een actueel nieuwsbulletin. Daarnaast onderzoekt TalkRadio nieuwe toepassingen voor nieuwsconsumptie onderweg en interactieve formats zoals een NieuwsQuiz.

“Met TalkRadio Lab willen we voortdurend blijven experimenteren met nieuwe mogelijkheden. De vraag is steeds hoe we het voor mensen gemakkelijker kunnen maken om het laatste nieuws te volgen. Dat kan via radio of podcasts, maar ook via toepassingen die automatisch starten of waarbij je zelf vragen stelt”, aldus Otto.

Van luisteren naar een gesprek

Een belangrijk onderdeel van het experiment is de snelheid waarmee de digitale presentator reageert. Bij gesproken interactie zijn korte wachttijden, natuurlijke antwoorden en het begrijpen van vervolgvragen essentieel om een gesprek vloeiend te laten verlopen. De interface is bewust eenvoudig gehouden. Een geanimeerde audiogolf reageert op het gesprek, terwijl de woorden ‘Talk’ en ‘Radio’ afwisselend oplichten wanneer de gebruiker of de digitale nieuwspresentator spreekt.

TalkRadio Interact bevindt zich momenteel in een experimentele fase. De komende periode wordt onderzocht hoe deze toepassing ook in de praktijk duurzaam uitgerold kan worden. Otto verwacht dat gesproken interactie met nieuwsinformatie de komende jaren een steeds grotere rol zal spelen. “Misschien voelde de naam TalkRadio voor sommigen bij de introductie nog onverwacht, maar ik denk dat die juist komende tijd steeds vanzelfsprekend klinkt.”

Met TalkRadio Lab wil de nieuwszender verder kijken dan het traditionele, 106-jaar oude, radiomodel. Nieuwe technologie moet het mogelijk maken om nieuws niet alleen op vaste momenten aan te bieden, maar ook op het moment en in de vorm die de gebruiker het beste uitkomt. De ambitie blijft daarbij onveranderd: mensen snel, begrijpelijk en laagdrempelig voorzien van het meest actuele nieuws, waar en wanneer zij dat willen.