Paramount Skydance en het kantoor van de procureur-generaal van Californië gaan maandag in gesprek over een mogelijke schikking rond de overname van Warner Bros. Discovery. De deal ter waarde van circa 110 miljard dollar wordt momenteel tegengehouden door een Amerikaanse mededingingszaak.
Californië leidt een coalitie van twaalf Amerikaanse staten die de overname wil blokkeren. Volgens de staten zou de combinatie de concurrentie verminderen op onder meer de markt voor bioscoopfilms en traditionele betaaltelevisiezenders.
Paramount en Warner Bros. Discovery bestrijden dat en stellen dat de fusie juist een sterkere wereldwijde mediaconcurrent oplevert.
De Californische procureur-generaal Rob Bonta heeft aangegeven open te staan voor een oplossing buiten de rechtszaal, maar verlangt daarbij stevige structurele maatregelen. Als partijen geen akkoord bereiken, staat vanaf 2 maart 2027 een twaalf dagen durende rechtszaak gepland.
Paramount maakte in februari bekend Warner Bros. Discovery voor 31 dollar per aandeel te willen overnemen. De totale transactiewaarde bedraagt inclusief schulden ongeveer 110 miljard dollar.
Media-analist Evan Shapiro tempert ondertussen de verwachtingen over de gesprekken. Volgens hem is de bijeenkomst van maandag geen aanwijzing dat een schikking nabij is, omdat het overleg onderdeel is van een door de rechter opgelegd traject om te onderzoeken of partijen tot een oplossing kunnen komen. Shapiro wijst erop dat Bonta eerder heeft aangegeven dat voor een schikking zeer omvangrijke desinvesteringen nodig zouden zijn. Volgens Shapiro zou Paramount onder meer 30 tot 40 procent van de kabelactiviteiten en 40 tot 50 procent van de filmactiviteiten van het gecombineerde concern moeten afstoten. Hij acht een snelle schikking daarom onwaarschijnlijk, tenzij Paramount bereid is vergaande concessies te doen.
WAARDEER DIT ARTIKEL!
Als je dit artikel waardeert en je waardering wilt laten blijken met een kleine bijdrage, dan kan dat. Zo help je onafhankelijke mediajournalistiek in stand houden.
