Het kijken naar politieke content op TikTok verandert de mening van jongeren nauwelijks, maar heeft wél invloed op hun emoties. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van politicoloog Michelangelo Landgrave van de University of Colorado Boulder.
Uit het experiment, waarbij studenten een week lang politieke TikTok-video’s bekeken, blijkt dat hun standpunten over politieke onderwerpen gelijk bleven. Wel voelden deelnemers zich na afloop aantoonbaar somberder, bozer en angstiger.
Volgens de onderzoekers komt dat doordat politieke content op TikTok sterk leunt op emotie in plaats van inhoud. Door de korte video’s is er weinig ruimte voor nuance, waardoor makers vooral inzetten op gevoelens als angst, boosheid en verdriet.
Opvallend is dat dit effect geldt voor zowel links- als rechtsgeoriënteerde content. Beide kanten gebruiken vergelijkbare emotionele strategieën om aandacht te trekken.
TikTok speelt een steeds grotere rol in nieuwsconsumptie: ongeveer één op de vijf Amerikaanse volwassenen haalt er inmiddels nieuws vandaan, met name jongeren onder de 30 jaar.
De onderzoekers waarschuwen dat de emotionele impact mogelijk gevolgen heeft voor het welzijn van jongeren. Hoewel politieke overtuigingen niet direct veranderen, kan langdurige blootstelling aan negatieve content op termijn wel effect hebben.
