De gevestigde nieuwsmedia staan voor een fundamentele omslag. Niet alleen verschuift het publiek van televisie naar platforms als YouTube, TikTok, podcasts en Substack, ook verandert de relatie tussen journalist en publiek. Volgens Deborah Turness, voormalig hoofd van BBC News, ITN en NBC News, is de kern van die verandering dat consumenten steeds vaker kiezen voor directe, persoonlijke vormen van journalistiek.
Op een congres in Londen stelde Turness dat ‘creator journalism’ geen bijverschijnsel meer is, maar steeds meer het centrum van de nieuwsconsumptie vormt. Ze wijst op de opkomst van onafhankelijke journalisten, podcasters, YouTube-makers en nieuwsbriefschrijvers die hun publiek rechtstreeks bereiken en ook direct geld verdienen aan hun werk. Namen als Piers Morgan, Emily Maitlis, Jon Sopel, Lewis Goodall, Joe Rogan, Tucker Carlson en Megyn Kelly laten volgens haar zien dat de macht verschuift van instituties naar individuen.
De cijfers omtrend de groei van Youtube en de daling van tv-news consumptie spreken boekdelen. Volgens Turness zijn er in het Verenigd Koninkrijk in vijf jaar tijd bijna vier miljoen minder mensen die nieuws via televisie volgen, terwijl het aantal mensen dat nieuws via YouTube consumeert is verdrievoudigd en TikTok zelfs een tienvoudige stijging laat zien. Ook stelt zij dat de wereldwijde podcastmarkt naar verwachting groeit van 32 miljard dollar vorig jaar naar 114 miljard dollar in 2030.
Turness ziet drie prioriteiten voor gevestigde nieuwsorganisaties: vertrouwen herstellen, opnieuw contact maken via authenticiteit en de newsroom opnieuw uitvinden. Volgens haar moeten redacties minder vanuit televisie denken en meer vanuit het publiek. Dat betekent investeren in digitale studio’s die podcasts, clips, nieuwsbrieven, livestreams, analyses, longreads en events kunnen maken. De klassieke uitzending wordt dan niet langer het vertrekpunt, maar een afgeleide van een bredere digitale productiemachine.
Ook pleit Turness voor een nieuwe verhouding tussen nieuwsorganisaties en hun journalistieke talent. Correspondenten en specialisten moeten volgens haar zichtbaarder worden en directer contact kunnen opbouwen met hun publiek, bijvoorbeeld via platforms waar nieuwsconsumptie nu al plaatsvindt. De gevestigde media zouden hun journalisten daarom minder strak moeten controleren en meer ruimte moeten geven om een eigen relatie met het publiek te ontwikkelen.
Volgens Turness is de situatie urgent, maar zeker niet hopeloos. Gevestigde nieuwsmerken beschikken nog altijd over sterke journalistieke reputaties, ervaren redacties en langdurig vertrouwen. Maar die voordelen zijn volgens haar alleen waardevol als nieuwsorganisaties bereid zijn hun werkwijze radicaal aan te passen aan een medialandschap waarin persoonlijkheid, vertrouwen en directe verbinding steeds belangrijker worden.
