In mijn wijkje in het centrum van Hilversum liggen de tegels van het nieuw te vormen parkje al los. Buurtbewoners hebben zich gebogen over de invulling van dit kleine groene plekje en zijn bezig met de locatie van bankjes, bomen, planten en een speelplek. Het zijn geen grote politieke besluiten, maar precies dáár beginnen wel politieke keuzes over ruimte, spelende kinderen en de beleving van samenleven (grappig genoeg stemmen wij hier in maart niet – Hilversum gaat pas in november naar de stembus vanwege de fusie met de gemeente Wijdemeren – maar het voorbeeld voelt des te urgenter).
Op 18 maart stemmen veel Nederlanders wél. Voor de regionale publieke omroepen zijn gemeenteraadsverkiezingen daarom van groot belang. Hier worden besluiten genomen die direct invloed hebben op het dagelijks leven van de inwoners in onze regio’s: hoe gaan we om met wonen, zorg, verkeer of dat parkje om de hoek? We vertellen over die keuzes en bieden context, maken het begrijpelijk en verbinden het met de menselijke maat: verhalen van buurten, van ouders, van ondernemers, van lokale politici… Zo willen we het debat zo relevant mogelijk maken.
De lokale omroepen zijn onze onmisbare partners daarbij. Zij kennen de wijken, de buurten, de straten, weten wat er speelt, wat er wringt en wat juist niet, wie welke rol speelt, welke taal werkt en waarover wordt gesproken. Samenwerking is dan ook geen bijzaak maar vanzelfsprekend; denk aan de lopende ‘Bureaus Lokaal’-initiatieven waar lokale en regionale redacties thema’s samen verdiepen en verhalen vertellen die anders niet verteld zouden worden.
Innovatie speelt inmiddels een centrale rol. Tools als KiesKennis (een gezamenlijk initiatief van de regionale publieke omroepen) en jOost (van RTV Oost) geven kiezers concrete, verifieerbare toegang tot partijprogramma’s en standpunten, zonder stemadvies. Platforms als Flevoland Kiest, de GLD-box van Omroep Gelderland en RTV Utrecht’s liveweken combineren achtergrond, duiding, liveverslaggeving en interactie met de inwoners via alle kanalen. In Den Haag werken Omroep West en lokale omroep Den Haag FM samen met Haagse influencers aan content over thema’s die jongeren bewegen, er worden rondjes hardgelopen met kandidaat-raadsleden en we luisteren mee met gesprekken die worden gevoerd bij de kapper. Dichterbij kun je niet komen. Precies de rol die wij als verbinder in de maatschappij voor ogen hebben. Technologie vergroot daarbij ons bereik en onze toegankelijkheid, maar vervangt nooit redactionele afwegingen en journalistieke principes. De omroepen blijven verantwoordelijk voor bronnen, context en ethische kaders.
Als regionale publieke omroepen hebben we een dubbele opdracht: informeren én verbinden. Op verkiezingsdag gaat het niet alleen om uitslagen maar om het vertrouwen dat mensen hebben in de besluiten die hun buurt vormen. Samen met onze lokale partners willen we bereiken dat we dat vertrouwen voeden met duidelijk, betrouwbaar nieuws van dichtbij. Zodat stemmen straks niet alleen een procedure is, maar een antwoord op het verhaal van dat buurtparkje.
Jan Müller
Directeur RPO
