Het Amerikaanse MSNBC heet voor het einde van het jaar MS Now. Een nieuwe afkorting (“My Source for News, Opinion, and the World”) en een modern jasje dat het netwerk opnieuw op de kaart moet zetten. Maar achter die rebranding schuilt vooral nervositeit. Sinds de presidentsverkiezingen van november 2024 verloor MSNBC in enkele weken meer dan de helft van zijn primetime-publiek. In de kerndemografie van 25 tot 54 jaar – cruciaal voor adverteerders – daalden de kijkcijfers dit voorjaar met 30 tot 40 procent ten opzichte van vorig jaar. Tegen die achtergrond voelt een nieuwe naam vooral als symptoombestrijding.
Dat was ooit anders. Toen Microsoft in de jaren negentig samen met NBC een kabelzender begon, was de gedachte helder: techbedrijven hadden de legitimiteit, status en marges van de media nodig. Net zoals KPN zich destijds waagde aan zenders en tv-producties om relevant te blijven. Media stonden voor geloofwaardigheid én winst.
Die logica is inmiddels omgekeerd. Niet tech zoekt de nabijheid van media, maar media klampen zich vast aan de distributiekanalen van Google, Meta, Apple, Amazon en ByteDance – en ironisch genoeg Microsoft zelf. Waar MSNBC ooit een merknaam was die de toon zette in het kabelnieuws, moet MS Now vooral klinken als een app in je broekzak: snel, urgent, altijd aanwezig. De naam is minder een nieuw begin dan een teken van verlies van grip.
Want techreuzen hebben de rol van media al overgenomen. Hun algoritmes bepalen welke
verhalen zichtbaar worden en welke verdwijnen. Voor mediabedrijven resteert de strijd om
aantrekkelijk genoeg te zijn om überhaupt door die digitale filters heen te komen.
Ook in Nederland speelt dit vraagstuk. De NPO is nog sterk in lineaire televisie, maar online
vooral afhankelijk van YouTube en sociale media. Tegelijk legt de publieke omroep zichzelf
strikte beperkingen op, waardoor het steeds moeilijker wordt jonge doelgroepen vast te houden
die allang gewend zijn hun nieuws via Amerikaanse platforms te consumeren. De vraag of de
NPO zelf nog toegangspoort tot publiek blijft, of slechts leverancier in de feed van een ander,
dringt zich steeds nadrukkelijker op.
Wie de ontwikkelingen in de VS volgt via bladen als Variety en The Hollywood Reporter, ziet een industrie in transitie. De naamsverandering van MSNBC naar MS Now lijkt een detail, maar zegt alles over een sector die zichzelf moet heruitvinden – terwijl het publiek intussen wegglijdt naar Silicon Valley en China.
PS: de naamsverandering is bekend, maar de digitale thuisbasis erachter — het nieuwe domein — blijft voorlopig een mysterie. De meest voor de hand liggende domeinnaam, msnow.com, is al in gebruik door een Koreaanse site die gewijd is aan sneeuwscooters…
Geef als eerste een reactie