De voorgenomen overname van Warner Bros. Discovery door Netflix brengt het streamingbedrijf voor het eerst nadrukkelijk in het vizier van toezichthouders en politici. Netflix-topman Ted Sarandos wordt deze week gehoord door een antitrustsubcommissie van de United States Senate over de geplande megadeal ter waarde van circa 82,7 miljard dollar.
Hoewel de Senaat formeel geen goedkeuringsrol heeft, geldt de hoorzitting als een duidelijk signaal dat de overname intensief zal worden onderzocht. Critici, waaronder documentairemakers, arthousebioscopen en belangenorganisaties, waarschuwen dat Netflix te veel marktmacht krijgt in zowel streaming als filmproductie. Ook in Europa klinken oproepen voor een diepgaand mededingingsonderzoek.
Netflix stelt dat het, ook na de overname, te maken blijft hebben met stevige concurrentie van onder meer Disney, YouTube en andere platforms. Tegenstanders betogen juist dat de combinatie met Warner Bros en HBO Netflix in staat stelt prijzen te verhogen en meer controle te krijgen over makers en talent. De komende maanden moeten duidelijk maken of toezichthouders de deal zullen blokkeren of onder strenge voorwaarden toestaan.
