Blog Richard Otto: Komkommertijd brengt verhitte omroepsoap op gang

Op B&B Vol Liefde is er in een vrijwel sportloze zomer weinig bekijks op en over de televisie. Interne perikelen in omroepland brengen daar echter vaak toch nog verandering in.

Terwijl Nederland massaal uitwaaiert naar Zuid-Europese kustplaatsen of zich thuis vermaakt met B&B Vol Liefde, draait de roddelcarrousel in Hilversum op volle toeren. Want waar sport en politiek even op adem komen, grijpen de publieke omroep-kritische dagbladen elke kans aan om de schijnwerpers te richten op de omroepen – vooral als er onderling wordt gekibbeld. De komkommertijd is allang niet meer saai. Het is het moment waarop de omroepsoap tot leven komt met alle zaken die in een soap thuishoren: Intrige, cliffhangers, drama, overdreven emoties, list, geheimen en onthullingen, actuele thema’s en terugkerende personages.

En dat is deze zomer niet anders. Een kleine greep uit de headlines van de afgelopen dagen:

• Jan Slagter dumpt Özcan Akyol via televisie: ‘Hij liegt en bedriegt’
• Raad van toezicht Omroep MAX roept Slagter ter verantwoording over Eus
• NPO grijpt in na clash tussen Jan Slagter en Özcan Akyol
• Omroep Max-baas Jan Slagter heeft spijt, klachten en opzeggingen na conflict met Eus
• Özcan Akyol overweegt juridische stappen na uitspraken omroepbaas Jan Slagter
• Eus onderzoekt veilige werksfeer Omroep Max na excuses Slagter
• ‘Matthijs van Nieuwkerk volgt Eus op als host Sterren op het Doek’
• Ronald Molendijk wijst Eus terecht: ‘Vriend onder NS-trein geduwd!’
• Evert Santegoeds hekelt mogelijke stappen Özcan Akyol: ‘Hou op!’

Waar de kijker normaal gesproken afhaakt tijdens de zomerprogrammering, is er nu een breed publiek dat zich via andere nieuwsmedia tegoed doet aan de zoveelste rel tussen presentatoren, omroepbazen en toezichthouders. Entertainmentmedia ruiken hun kans. Want inhoudelijk valt er weinig te halen, maar de menselijke drama’s in Hilversum vullen moeiteloos de kolommen van oa AD, Telegraaf en Mediacourant.

Terwijl de camera’s draaien op het Slagter-Akyol-theater, worden bij de NPO voorbereidingen getroffen voor ingrijpende bezuinigingen. Al in 2026 moet er ongeveer €20 miljoen worden ingeleverd, als voorschot op de structurele bezuinigingen vanaf 2027. Dit heeft directe gevolgen voor de programmering in het tv-seizoen 2026/2027. Minder productiebudget, kleinere redacties, scherpere keuzes. En dat alles op een moment waarop het medialandschap juist vraagt om vernieuwing en maatschappelijke relevantie.

Toch lijkt het erop dat in de zomermaanden deze sluimerende systeemveranderingen in de luwte plaatsvinden. Het echte drama speelt zich niet af op de voorpagina’s, maar in de stille vergaderkamers waar wordt beslist over de toekomst van publieke omroep.

De term komkommertijd komt uit de landbouw en verwijst naar de zomerperiode waarin komkommers geoogst worden, maar verder weinig gebeurt. Handel, politiek en nieuwsproductie liggen dan grotendeels stil. In de journalistiek en op televisie betekent het een rustige tijd met weinig hard nieuws, waardoor redacties en zenders zich behelpen met lichtere of triviale onderwerpen.