De groei van streamingdiensten begint wereldwijd duidelijke barsten te vertonen. Waar “cord cutting” jarenlang symbool stond voor de overstap van lineaire tv naar streaming, tekent zich nu een nieuwe trend af: “streamcutting”: het actief opzeggen en wisselen van streamingabonnementen.
Uit recent internationaal onderzoek blijkt dat 38% van de huishoudens inmiddels een streamingdienst heeft opgezegd of dit overweegt, vooral vanwege stijgende kosten en een gebrek aan onderscheidende content. Ook andere onderzoeken laten zien dat consumenten kritischer worden. Zo zegt 74% van de cord-cutters in 2025 minimaal één streamingabonnement te hebben beëindigd, met prijs als belangrijkste reden.
Prijsverhogingen drijven onrust
De belangrijkste aanjager van deze ontwikkeling is de voortdurende stijging van abonnementstarieven. Grote platforms verhogen hun prijzen om winstgevend te worden, terwijl de groei in nieuwe abonnees afvlakt. Vooral in Amerika lijkt nu deze tendens gaande, maar dit is vaak een voorbode wat we in Europa kunnen verwachten.
Consumenten merken dit direct in hun portemonnee:
- 59% maakt zich zorgen over jaarlijkse prijsstijgingen
- 58% vindt die prijsverhogingen onredelijk
Daarbij komt dat het aanbod steeds verder versnipperd raakt. Om alle populaire content te kunnen kijken, zijn meerdere abonnementen nodig, wat leidt tot zogeheten “abonnementsmoeheid”. De verzadiging van de markt wordt steeds zichtbaarder. In de VS daalde het aantal streamingdiensten per huishouden licht en nam het totale gebruik zelfs af. Tegelijk groeit het fenomeen waarbij consumenten diensten tijdelijk nemen en weer opzeggen, bijvoorbeeld alleen voor een specifieke serie of sportevenement. Deze “subscription cycling” zorgt voor hogere churn en minder loyale klanten. Streamingdiensten proberen dit tegen te gaan door niet direct een gehele serie online te zetten, maar wekelijks een deel in premiere te laten gaan. Hiermee lijken streamingdiensten steeds meer op de oudewetse lineaire televisie (zeker nu steeds meer streamingdiensten films en series laten onderbreken met reclamecommercials).
Illegale IPTV
Een opvallende en groeiende factor is de opkomst van illegale IPTV-diensten. Deze bieden voor een fractie van de prijs toegang tot duizenden zenders en premium content. Volgens marktonderzoek loopt de schade door digitale piraterij wereldwijd op tot meer dan 50 miljard dollar per jaar. In Europa alleen al veroorzaken illegale IPTV-diensten jaarlijks ongeveer 1 miljard dollar schade. In Nederland lopen de schattingen uiteen van 1 miljoen tot 2,3 miljoen gebruikers. De aantrekkingskracht is duidelijk: lagere kosten en één centrale toegang tot content die normaal verspreid is over meerdere betaalde platforms. Tegelijkertijd waarschuwen experts dat deze groei het verdienmodel van legale aanbieders verder onder druk zet en het vertrouwen in de markt aantast.
Streamingmarkt wordt volwassen
De cijfers laten zien dat streaming niet instort, maar wel een nieuwe fase ingaat. De focus verschuift van snelle groei naar retentie, prijsstrategie en alternatieve verdienmodellen zoals advertenties. De opkomst van “streamcutting” betekent dan ook niet dat consumenten afhaken bij streaming, maar dat zij kritischer en strategischer omgaan met hun abonnementen. Streaming blijft dominant, maar een abonement op een groot aantal diensten is niet langer vanzelfsprekend. In een markt met stijgende prijzen, toenemende concurrentie en groeiende piraterij moeten platforms hierdoor harder werken om kijkers vast te houden.
WALTER VAN DIJK
