Netflix verhoogt zijn bod op Warner Bros. Discovery niet en trekt zich terug uit de overnamestrijd. Dat heeft het bedrijf donderdag bekendgemaakt nadat de raad van bestuur van Warner Bros. Discovery had vastgesteld dat het meest recente voorstel van Paramount Skydance als “superieur” wordt beschouwd onder de bestaande fusieafspraken met Netflix.
In een gezamenlijke verklaring stellen co-CEO’s Ted Sarandos en Greg Peters dat de eerder uitonderhandelde transactie aandeelhouderswaarde zou hebben gecreëerd en een duidelijk pad naar goedkeuring door toezichthouders bood. “Maar tegen de prijs die nodig is om het laatste bod van Paramount Skydance te evenaren, is de deal financieel niet langer aantrekkelijk,” aldus de topmannen. Volgens Netflix was de overname “nice to have tegen de juiste prijs, maar geen must-have tegen elke prijs”.
Netflix bedankt in de verklaring onder anderen topman David Zaslav en de raad van bestuur van Warner Bros. Discovery voor een “eerlijk en zorgvuldig proces”. Het streamingbedrijf stelt dat het een sterke beheerder zou zijn geweest van de iconische merken van Warner Bros., maar legt de focus nu weer volledig op autonome groei.
Paramount lijkt favoriet
Met het afhaken van Netflix lijkt de weg vrij voor Paramount Skydance om Warner Bros. over te nemen. Eind vorig jaar werd nog duidelijk dat Netflix in vergevorderde gesprekken was over een overname, maar al snel mengde Paramount zich in de strijd met een concurrerend bod.
Warner Bros. is onder meer bekend van filmreeksen als Harry Potter en The Lord of the Rings en is eigenaar van streamingdienst HBO Max. Paramount is betrokken bij streamingdienst SkyShowtime en staat achter franchises als Shrek en Mission: Impossible.
Netflix hervat aandeleninkoop
Netflix benadrukt dat het bedrijf financieel gezond is en organisch blijft groeien. Dit jaar investeert het concern naar eigen zeggen circa 20 miljard dollar in films en series en breidt het zijn entertainmentaanbod verder uit. Daarnaast wordt het aandeleninkoopprogramma hervat, in lijn met het kapitaalbeleid van het bedrijf.
Daarmee komt voorlopig een einde aan een van de grootste overnamestrijden in Hollywood, die werd gezien als een gevecht om de toekomst en de machtsverhoudingen binnen de mondiale entertainmentindustrie.
