Onderzoek van Chapman University en Carnegie Mellon University laat zien dat het offline halen van grote piratensites niet alleen zorgt voor meer verkeer naar andere illegale aanbieders, maar ook voor extra legaal gebruik. De onderzoekers analyseerden de sluiting van de Braziliaanse site MegafilmesHD in 2015.
Voormalige gebruikers bezochten na de sluiting gemiddeld twintig procent vaker andere piratensites en brachten daar eenenzestig procent meer tijd door. Tegelijk steeg het bezoek aan Netflix met zes procent en nam de kijktijd met elf procent toe. De onderzoekers zien bovendien een causaal verband met nieuwe Netflix-abonnementen na de inval.
De overstap naar legaal gebruik bleek ongelijk verdeeld. Studenten en werklozen stapten minder vaak over, vermoedelijk door kosten. Vrouwen stopten relatief vaker met piraterij, terwijl mannen vaker nieuwe illegale bronnen bleven zoeken. Het onderzoek concludeert dat handhaving alleen niet genoeg is: zonder betaalbare, aantrekkelijke legale alternatieven verschuift piraterij vooral van de ene site naar de andere.
