HbbTV: extra informatie achter je tv-kanaal

De tv-industrie wil dit jaar op grote schaal Hybrid broadcast broadband TV (HbbTV) in Nederland uitrollen. De belangrijkste omroepen (NPO, RTL en SBS) en een aantal grote fabrikanten (onder meer Philips, LG, Samsung, Sharp en Sony) hebben zich verenigd in het HbbTV Forum Nederland, een initiatief van iMMovator Cross Media Network, waarin ook marktonderzoeker GfK Retail and Technology participeert.

‘HbbTV is kort gezegd de nieuwe standaard voor connected tv applicaties’, legt Josbert van Rooijen (manager Broadcast & IT bij SBS) uit. ‘Naast televisie kunnen die toestellen ook internetcontent ontsluiten. Het is bovendien geen eenrichtingsverkeer, je kunt als consument ook iets terugzenden, waardoor het dus interactiviteit biedt. Het HbbTV-signaal wordt met het tv-signaal meegestuurd, zoals ook met teletekst gebeurt. Overigens zijn niet alleen connected tv-toestellen voor HbbTV geschikt te maken, ook andere apparaten kunnen ermee overweg, als ze toegang tot internet kunnen krijgen. Denk aan settopboxen en satellietontvangers.’

‘Mogelijkheden om tv en internet te combineren hebben al jaren de aandacht van de branche, ook van ons bij SBS. Tot nu toe moest je voor elk platform aparte applicaties ontwikkelen, omdat elk apparaat weer andere specificaties heeft. Wij hebben de ambitie om iedereen te bereiken. Standaardisatie is dan handig, vandaar de keus voor HbbTV.’

Interactief

‘De komst van breedband internet heeft het mogelijk gemaakt om een echt interactieve portal te maken. In ons geval als omroep is dat al gauw iets dat lijkt op teletekst, maar dan in de meest fantastische vorm. Dus met goede grafische mogelijkheden, interactiviteit en streaming video. Alles wat men vroeger al had gewild met teletekst. Compleet met terugweg, waardoor de consument onder meer van Video on Demand diensten gebruik kan maken, of kan stemmen bij een talentenshow. Je kunt een persoonlijke Elektronische Programma Gids krijgen, of we kunnen langs deze weg een themakanaal brengen. Je kunt een codering meesturen, zodat je toestel weet wat het moet doen als je van HbbTV gebruik wilt maken. Heb je bijvoorbeeld afgestemd op SBS 6 en druk je op de rode knop van je afstandsbediening, dan krijg je de portal van SBS. Die zie je als een balk onderin je scherm. Met je afstandsbediening kun je daarin navigeren. Je kunt bijvoorbeeld naar Programma Gemist gaan om iets terug te kijken, er zit een programmagids op, en je kunt via Veamer gebruik maken van ons VoD aanbod. Achter het tv-kanaal is er dus extra informatie te vinden.’

Platform

‘HbbTV wordt per land uitgerold’, vertelt Van Rooijen. ‘Wij zijn van plan in april een soft launch te doen van onze HbbTV portal en die in de loop van het jaar verder uit te breiden. Fabrikanten van apparaten zijn er ook mee bezig. Verwacht wordt dat aan het einde van dit jaar de nieuwe tv-toestellen allemaal Hbb geschikt zijn. Oudere connected apparatuur is vaak ook in staat om met Hbb-signalen overweg te kunnen, maar daar is die mogelijkheid meestal niet geactiveerd. Via bijvoorbeeld een firmware update is dat vaak alsnog te doen, maar dat hangt van de fabrikanten af. Ik heb gehoord dat in 2014 naar verwachting de helft van alle tv-toestellen in Nederland Hbb geschikt zal zijn.’

Zo ver is het nog niet, en volgens Van Rooijen is er nog heel wat werk aan de winkel. ‘Vanuit iMMovator is het initiatief gekomen om met belangrijke partijen het HbbTV Forum Nederland op te richten, voor onderling overleg. Als iedereen tegelijkertijd een gelijksoortige inspanning levert, hebben we met z’n allen uiteindelijk een beter resultaat. Er is onder meer een technische werkgroep, die ervoor moet zorgen dat iedereen de juist specificaties gebruikt. En een marketing werkgroep denkt na over voorlichting aan consumenten.’

De uitrol van HbbTV zal ook gevolgen hebben voor de waardeketen in de branche. Van Rooijen: ‘De traditionele waardeketen is al een aantal jaren aan het veranderen. Denk aan de komst van nieuwe spelers, zoals YouTube, Apple, Netflix en Hulu, die content naar de tv brengen. De fabrikanten van de toestellen willen ook een nieuwe plek, Sony bijvoorbeeld biedt een eigen portal en andere fabrikanten doen dat ook. Distributeurs zullen er ook wat van merken. Op de korte termijn zullen de gevolgen voor bijvoorbeeld de kabelmaatschappijen wel meevallen. Op langere termijn krijgen ze te maken met concurrentie van partijen die vergelijkbare diensten aanbieden. Voor de consument is HbbTV een aantrekkelijke mogelijkheid. Het is gewoon prettig als je achter je tv-kanaal andere content kunt vinden, die aan de zender is gerelateerd.’

Bas Nieuwenhuijsen