Connected TV staat op punt van doorbreken

Het onderwerp van het Cross Media Café van 7 februari jongstleden was Connected TV. Connected TV staat op het punt van doorbreken bij het grote publiek. Gebruikersinterfaces, design en compatibiliteit worden voortdurend verbeterd. Het aanbod van interessante content en gebruiksmogelijkheden via de met internet verbonden televisie groeit explosief.  

 

Met de Europese voetbalkampioenschappen en de Olympische Spelen in het verschiet zou de grote doorbraak van Connected TV dit voorjaar wel eens kunnen gebeuren. En wie de internetconnectiviteit van z’n huidige televisie nog niet ten volle benut, zal hoogstwaarschijnlijk met onweerstaanbare sportgerelateerde apps over de streep worden getrokken. Waren er in 2011 nog kanttekeningen bij Connected TV wat betreft aanbod en toegankelijkheid van content, de nieuwste modellen zijn uitgerust met overzichtelijke interfaces, uitgebreide app stores en bieden rechtstreeks toegang tot internet.

 

Marktleider

Samsung is marktleider op het gebied van Connected TV. Dit voorjaar introduceert het bedrijf de eerste televisie waarvoor zelfs geen afstandsbediening meer nodig is. Samsung’s content manager TV/AV Rick Fens: ‘Met Smart Interaction kunnen gebruikers met hun stem of een simpele handbeweging de TV bedienen, bijvoorbeeld het geluid harder zetten, een app activeren of een recept opzoeken.’ Ook herkent de Samsung Smart TV via de geïntegreerde HD-webcam het gezicht van gebruikers. Dankzij deze gezichtsherkenning hebben zij altijd direct toegang tot apps en content.

Het contentaanbod van Samsung is ten opzichte van 2011 verder vergroot. Fens: ‘We focussen op een lokaal relevant content-aanbod waardoor consumenten zelf kunnen bepalen wat ze op welk moment kijken: Video-on-Demand, sport, entertainment, nieuws en informatie, social media of games. De Smart TV geeft ook direct toegang tot content op andere devices en je eigen content in de cloud.’

Verder biedt Samsung met de Future Proof TVKit een jaarlijkse update voor de Smart TV. Sharing vormt een belangrijk deel van het aanbod van alle fabrikanten. Samsung komt daarvoor met AllShare Play. ‘We bieden 5 GB gratis opslagruimte in de cloud, waardoor je via Allshare thuis en onderweg multimediacontent van verschillende devices - zoals camera’s, smartphones, tablets en notebooks – kunt uploaden naar de AllShare Cloud Server.’

 

Fragmentatie

Grote blokkade in het aanbod van applicaties en diensten voor Connected TV was de grote fragmentatie aan systemen op de markt. Philips, LG, Sharp en Loewe hebben daarom samenwerking gezocht in de verdere ontwikkeling van hun eigen systemen: Philips Smart TV, LG Smart TV en Sharp Aquos Net+. Pieter Vervoort, Head of Product Strategy & Smart TV van Philips: ‘Doel is het maken van applicaties te vereenvoudigen en te stimuleren om zo het aanbod te vergroten. Als eerste stap brengen ze hiervoor een gemeenschappelijke softwareontwikkelingskit (SDK) uit.’

Voor de bediening van de televisie biedt Philips een MyRemote App voor smartphone of tablet. De focus voor de nabije toekomst ligt op het verder ontwikkelen van de interface en aanbod. ‘De user interface zal alleen maar aantrekkelijker en intuïtiever worden door goede content, recommendation (content kijken op basis van aanbevelingen van anderen), makkelijkere zoekfuncties, een uitgebreide programmagids en easy payment-faciliteiten.’

 

Troon

Content is King. Degene die de comfortabelste troon weet te creëren, kan zich onderscheiden. Sony ontwikkelde mede daarom Sony Entertainment Network, dat dit voorjaar ook wordt geïntroduceerd in Nederland. Senior Manager Interactive Content & Services Bart van Bommel: ‘Alle services zijn nu onder één merknaam beschikbaar.’ Naast de reeds bestaande diensten, zoals digitale landelijke en regionale tv-kanalen, diverse video-on-demand services, Twitter, Facebook, Skype en You Tube komt Sony dit voorjaar met de eigen service: Music Unlimited, streaming music (een soort Spotify).

In ontwikkeling is ook Video Unlimited (vergelijkbaar met Hulu en Netflix, timing nog niet bekend). Daarnaast zal dit  platform op 2012 TV/Home Cinema en Blu-ray-modellen (vanaf april) ook apps voor niet-videogebonden relevante diensten bieden. ‘Televisie is slechts één van de vier schermen die de consument tot zijn beschikking heeft. Sony Entertainment Network  is dan ook benaderbaar vanaf alle Sony internet verbindbare producten.’

Een andere netwerkservice die komend jaar ook mogelijk wordt voor alle TV’s (met HDMI-aansluiting) is Google TV, via een Google hub. Elke TV kan hiermee slimmer gemaakt worden. Dus ook een oudere TV is gemakkelijk te updaten. ‘De Google TV functionaliteit biedt de consument een volledige internetervaring.’

 

Gebruiksvriendelijkheid

In maart komt LG met een nieuwe lijn Smart TV’s. ‘Met een nieuw homedashboard en een strakker design’, aldus Claudia Nijland, Business Development Manager Smart TV Benelux. ‘De gebruiksvriendelijkheid van het homedashboard onderscheidt ons van andere aanbieders in de markt. Ons dashboard is intuïtief en zeer overzichtelijk. Via het dashboard zijn acht premium content partners zichtbaar en nog eens 12 pre-installed (o.a. RTL gemist, Videoland, You Tube en Twitter). In de LG app-zone bieden we onze selectie van relevante apps, overzichtelijk gerubriceerd.’

Alle devices – ongeacht het merk – kunnen met de televisie worden verbonden, via kabel of wifi. Speciaal voor internettelevisies met Smart TV ontwikkelde LG de Magic Motion Control. ‘Deze lijkt qua functionaliteit op een Wii-afstandsbediening.’

Grote troef is LG’s 3D-aanbod in de Smart TV-omgeving. ‘Onze 3D-televisies zijn uitgerust met passieve 3D-technologie. Dit zorgt voor een comfortabele kijkervaring met de lichtgewicht 3D-brillen, die qua comfort vergelijkbaar zijn met een zonnebril.’

 

Erg groot

De focus van Sharp ligt bij grote TV's. Ingrid Helderman, PR & Communications officer van Sharp: ‘In de komende vier maanden lanceren wij in de Beneluxmarkt 1 x 80-inch LED TV, 2 x 70-inch LED TV en 3 x 60-inch tv's. (resp. 203 cm, 178 cm en 152 cm). Wij willen dat de consumenten de grote sportevenementen kunnen ervaren alsof ze er zelf bij zijn.’ Bij Sharp staat dit jaar ook een volledig draadloze tv in de planning, de Wireless Lifestyle. Helderman: ‘We introduceren dit jaar vier toestellen in deze serie: in 20-, 32-, 40- en 60-inch. De 20-inch is zelfs volledig draadloos dankzij de ingebouwde accu. Het signaal wordt via de settopbox via draadloos HDMI naar het toestel gestuurd, waardoor je dus overal in huis naar een Full HD-resolutie kan kijken.’

 

Ellen Rӧling