De rauwe kant van het kerstverhaal in KRO Kerststerren

Op kerstavond zendt de KRO Kerststerren uit: een groots spektakel met muziek en drama over de geboorte van Jezus, met bekende acteurs en artiesten als Jack Wouters, Ellen ten Damme en Martin Buitenhuis. En opgenomen op een wel heel bijzondere locatie: Paleis Soestdijk.

KRO-eindredacteur Ellen van der Linden en uitvoerend producent Fleur van Helden van Eye2Eye Media zijn het over een ding eens: dat Kerststerren is opgenomen in de tuinen en vertrekken van Paleis Soestdijk geeft het programma een bijzondere sfeer. ‘Het is een unieke locatie met veel historie’, zegt Van der Linden. ‘Het voelde bijna als een heilige plek. In de uitzending is dat voelbaar. Zowel de crew als de acteurs en artiesten waren zich er contant van bewust: hier heeft Juliana gelopen of hier zat Bernhard.’

‘Al hadden we gewild, we konden het ook niet vergeten’, vult Van Helden lachend aan. ‘Want vanwege de locatie waren we aan nogal wat regels gebonden. Zo mochten we bij de buitenopnames vooral de vleermuizen en uilen in het park niet verstoren. En moest er een houten vlonder worden gelegd om het gras te beschermen. In het paleis liep iedereen op van die plastic operatieschoentjes zodat het parket niet zou worden beschadigd; hoge hakken was niet echt een optie. En op het meubilair zitten mochten we ook niet.’

Groot podium

Kerststerren vertelt het kerstverhaal vanuit het perspectief van koning Herodes. Jack Wouters speelt Herodes, Lieke van Lexmond zijn vrouw Marianne en Mimoun Oaïssa zijn adjudant Marcus. Het verhaal, dat is opgenomen in het paleis, wordt aangevuld met muziek van Edsilia Rombley, Do, Jeroen van der Boom, Martin Buitenhuis, Ellen ten Damme en LA The Voices, die in de tuin van Soestdijk op een groot podium optreden.

Van der Linden en Van Helden zijn blij met deze ‘unieke combinatie van artiesten.’ Van der Linden: ‘Zowel Jack als Lieke en Mimoun zijn onze eerste keuze voor deze rollen. Belangrijk daarbij was: wie zie je bij een bepaalde rol en spreekt diegene een breed publiek aan? Neem bijvoorbeeld Jack Wouters. Hij is een groots acteur. Je hoeft alleen maar naar zijn gezicht te kijken. Wanneer Jezus wordt geboren, zie je in: ‘Wacht even, dit is niet de bedoeling. Dit is een bedreiging voor mij als koning.’ ‘Je gelooft hem onmiddellijk, hoe hij zich beweegt en gedraagt’, vult Van Helden aan. Maar voor de hele productie geldt: alle details kloppen. Alles versterkt elkaar: de locatie, het verhaal, de muziek en de acteurs.’

Video mapping

Ook de techniek draagt ertoe bij dat Kerststerren een opvallende productie is. Van Helden: ‘We hebben bijvoorbeeld gebruik gemaakt van video mapping. Een techniek waarmee je de façade van het paleis als projectiescherm kunt gebruiken en dus elk willekeuring uiterlijk kunt geven. Dat zie je niet veel op tv.’

Ook nieuw is het gebruik van een octocopter: een kleine, op afstand bestuurbare camerahelicopter. Van der Linden: ‘Met een octocopter kun je relatief laag boven een set vliegen. Daardoor zie je pas goed hoe groots Kerststerren is. In de omarming van het paleis zie je het podium staan. Dat was fantastisch om te zien.’

Rauwe kant

Met Kerststerren willen Van der Linden en Van Helden het verhaal van de geboorte van Jezus vertellen op een andere manier dan gebruikelijk is. Van Helden: ‘Het gaat niet alleen maar over engelen, sterren en wijzen. Het is niet alleen maar zoet. Er is ook een rauwe kant aan het verhaal.’ Van der Linden: ‘Door als het ware een element uit het kerstverhaal te tillen, voor het perspectief van Herodes te kiezen, raak je een andere kant van het kerstverhaal. Die we zo eerlijk mogelijk proberen te vertellen.’

 Marc Notebomer

Foto: Jean-Pierre Heijmans