Mobiele apps NPO voegen bereik toe en focussen op essentie van het aanbod

De NPO-apps voor mobiele platforms voegen extra bereik toe, waarschijnlijk vooral onder jongeren. Belangrijkste les uit de ervaringen van de afgelopen drie jaar: maak je app specifiek voor een platform en beperk je tot de essentie van je aanbod. Zegt NPO Manager Productontwikkeling Niels Sondervan.

Sondervan, één van de sprekers tijdens het Cross Media Café over mobiel dat 6 december jongstleden plaatsvond, kijkt tevreden terug op drie jaar ontwikkelen voor mobiele telefoons en tablet computers. ‘Met bescheiden middelen en mensen hebben we toch veel kunnen bereiken. De apps worden erg gewaardeerd door het publiek, we verwachten dat de iPhone en iPad-app van Uitzending Gemist nog voor het einde van dit jaar een miljoen keer zal zijn gedownload.’
Toch was de allereerste app die de NPO voor mobiel ontwikkelde niet zo’n succes, weet Sondervan. ‘We hebben toen, in december 2008, een generieke applicatie gemaakt, die je kon gebruiken op praktisch elk toestel: Nokia, Samsung, andere, dat maakte niet uit. Achteraf is dat een verkeerde keuze geweest, want je benut dan niet de specifieke kracht van de afzonderlijke platforms. Toen we in september 2009 onze eerste app voor de iPhone uitbrachten, hadden we veel meer succes. De specifieke iPhone-app was al gauw veel populairder dan die eerste generieke app. ‘

Essentie

De kracht van elk platform optimaal benutten, is niet de enige les die Sondervan uit de afgelopen jaren trekt. ‘Het belangrijkste dat we hebben geleerd, is dat je je moet focussen op de essentie van je dienst. Wat ga je laten zien op dat schermpje? Je moet je die vraag heel bewust stellen. Dat het scherm van een mobiele telefoon maar klein is, is geen probleem als je je maar beperkt tot de essentie van je dienst.’
Natuurlijk kennen mobiele platforms beperkingen. ‘Je kunt bijvoorbeeld niet het hele archief van Uitzending Gemist onbeperkt beschikbaar maken. Het scherm is te klein om dat goed te kunnen doorzoeken, daarvoor is de website beter geschikt. De programma’s in Uitzending Gemist zijn mobiel daarom maar tien dagen op te halen. De ervaring leert overigens dat mensen toch binnen die periode blijven als ze iets willen terugkijken, dus het is geen grote beperking.’
In de afgelopen jaren is er heel wat veranderd, heeft Sondervan gemerkt. ‘Bijvoorbeeld de opkomst van de tablets in de laatste anderhalf jaar. Zo’n twintig procent van het site bezoek op het omroepdomein is afkomstig van iPads.’

Jongeren

Volgens Sondervan is het niet zo dat de verschillende platforms elkaar kannibaliseren. ‘Het komt er allemaal bij, naast elkaar. Er blijft een flinke groep mensen de desktop computer gebruiken, en daarnaast worden mobieltjes en tablets gebruikt om tv te kijken of radio te luisteren. Mobiel gebruik voegt bereik toe. We weten dat bijvoorbeeld de iPhone en iPad veel wordt gebruikt in de avond, tussen 22.00 en 23.00 en op de zondagochtend. Vermoedelijk in bed. Mensen vinden het makkelijk dat ze snel even de app kunnen gebruiken en niet een pc hoeven op te starten. Het kijkgedrag via mobiel is anders dan via de website van Uitzending Gemist. Wij denken dat vooral jongeren mobiel kijken, dat leiden we af uit het feit dat op mobiel vooral programma’s zoals Spuiten en slikken en SpangaS populair zijn.’

Aanjager innovatie

De inspanningen van de NPO voor mobiele platforms hebben meer opgeleverd dan bereik en waardering onder het publiek. ‘Het is de afgelopen jaren de aanjager geweest van vernieuwing binnen de publieke omroep, technologisch en inhoudelijk. Het was de eerste plek waar we een hoge bitrate konden aanbieden, de eerste mogelijkheid om favorieten aan te geven, het heeft een nieuwe streaming techniek opgeleverd en bij radio onder meer de ontwikkeling aangedreven van een centraal systeem waar we alle data kunnen uithalen. Dankzij mobiel is onze werkwijze veranderd. En we hebben inhoudelijk gezien dus geleerd om ons te concentreren op de essentie van ons aanbod. De mobiele app voor Z@ppelin heeft gezorgd voor een groter gebruiksgemak, kinderen kunnen mobiel nu beter navigeren dan op de website. We gaan beide een opfrisbeurt geven, en dan beschouwen we ze als een geheel.’
Er staat nog meer op stapel, want de ontwikkeling staat nooit stil. Sondervan: ‘We hebben in december de eerste officiële Uitzending Genmist app voor Android-toestellen gelanceerd en er komt een iPad-app voor radio, met eigen interface.’

Bas Nieuwenhuijsen