Games maken site SinterklaasJournaal mateloos populair

Bij de decembersfeer horen vanouds spelletjes. Op de website van het SinterklaasJournaal van de NTR kunnen kinderen naar hartenlust spelen. Afgestemd op de doelgroep en de verhaallijnen van de televisie uitzendingen.

De website van het SinterklaasJournaal en de games die daarop staan zijn ontwikkeld door Jans Budding en Anneke Dorsman, (senior) Nieuwe Media redacteuren bij de NTR, in nauwe samenwerking met de redactie van het programma en gamesbouwer Hjalmar Snoep van Ludatic.

‘Op de website staat een tiental kleine, eenvoudige spelletjes die kinderen online kunnen spelen’, aldus Budding. ‘Dat is een strategische keuze. Je ziet vaak dat er veel wordt geïnvesteerd in één grote gamewereld met een gecompliceerd spel. Maar dat past niet bij de doelgroep van het SinterklaasJournaal, kinderen tot een jaar of acht.’

‘Die zijn te jong voor zo’n grote spanningsboog’, vult Dorsman aan. ‘De games laten we aansluiten op de ontwikkelingsleeftijd. De kennis daarvoor hebben we in eigen huis, bij de redacties van bijvoorbeeld het Klokhuis en Sesamstraat bestaat veel ervaring hiermee. In grote games zie je verhaallijnen in meerdere stappen, dat kunnen de kleintjes nog niet aan. We hebben de games net als andere elementen van de website uitvoerig getest met kinderen om te zien of ze snappen hoe het allemaal werkt. Het blijkt dat ze de spelletjes met eenvoudige handelingen moeten kunnen spelen. Een muisklik kan goed, maar een combinatie van pijltjestoetsen en spatiebalk voor het navigeren is nog teveel gevraagd.’

Crossmediaal

De usability van de site en de games is niet het enige dat op de doelgroep is afgestemd. ‘We voegen elk jaar nieuwe spelletjes toe’, vertelt Budding, ‘maar er blijven ook oude op staan. Kleuters vinden het geen enkel probleem om oude spelletjes nog eens te spelen.’ ‘Ze kijken ook graag oude afleveringen van programmaseries herhaaldelijk opnieuw’, zegt Dorsman.

De games sluiten ook aan op de verhaallijnen in het SinterklaasJournaal. Budding: ‘Als presentator Dieuwertje Blok het in de uitzending bijvoorbeeld heeft over hulppieten, dan komt die dag, als ‘cadeautje’, een nieuwe game op de site vrij met een oefenbaan voor hulppieten. Zo hebben we steeds iets anders, dat op de verhalen is geënt en erop afgestemd is, zonder dat het spel de tv-uitzending herhaalt. ’Wij hebben van tevoren goed nagedacht over de keuzes die we maken. Een programma is tegenwoordig meer dan alleen een uitzending op tv, het mediagebruik is niet meer eenzijdig. Op de website brengen we daarom een aantal elementen bij elkaar die met het onderwerp ‘Sinterklaas’ te maken hebben, zoals muziek, de afleveringen van het SinterklaasJournaal en ook spelletjes. Door crossmediaal te werken op verschillende platforms ontstaat een bredere beleving bij het programma.’ ‘Elk medium heeft zijn eigen kracht’, voegt Dorsman toe. ‘Wij gebruiken de elementen van de beleving rond het onderwerp ‘Sinterklaas’ op verschillende manieren. Op de website kunnen kinderen bijvoorbeeld sinterklaasliedjes oefenen. Niet via een game, maar door mee te zingen met een kinderkoor, waarbij de woorden van de tekst in beeld komen.’

Populair

‘Sinterklaas is natuurlijk echt een familiefeest’, constateert Dorsman, ‘en kleuters spelen de spelletjes op de website ook vaak met hun ouders. Het is een mooie plek voor ze om voor het eerst online te spelen. Ouders weten dat het niveau goed op de kleintjes is afgestemd en dat het geen commerciële omgeving is. Wij zijn een betrouwbaar merk. Wat wij bieden, heeft inhoud, maar is ook gewoon leuk.’

Het onderwerp ‘Sinterklaas’ blijkt nog altijd heel veel mensen aan te spreken, niet alleen kleuters. Dorsman: ‘Kinderen die iets ouder zijn, vinden kleuterdingen vaak stom. Behalve Sinterklaas! Pubers, studenten, ze vinden het allemaal leuk en bezoeken ook de website van het SinterklaasJournaal. In de verhalen op televisie stoppen we ook veel grapjes voor grote mensen.’

De blijvende populariteit van Sinterklaas is ook af te lezen aan de bezoekcijfers van de website, weet Budding. ‘De site is alleen in de sinterklaastijd ruim een maand in de lucht, maar behoort tot de best bezochte van de publieke omroep. Vorig jaar trok de site 2,7 miljoen unieke bezoekers, dit jaar hadden we de eerste week al 1,2 miljoen bezoekers. Als Dieuwertje Blok in de uitzending naar de website verwijst, zie je een flinke piek ontstaan. Dit jaar heeft Sinterklaas bijvoorbeeld een nieuw Boek en kun je zelf je naam in het Grote Boek zetten. Als Dieuwertje dat vertelt, heeft dat meteen impact. Sinterklaas is een bijzonder feest en de site is maar kort actief. Maar het is wel een voorbeeld van hoe je crossmediaal succesvol kunt zijn. De games maken integraal deel uit van de totale beleving.’

Bas Nieuwenhuijsen

www.sinterklaasjournaal.ntr.nl