Omroepmedewerkers zetten zich in voor dorpje in Nepal

Jenni Richardson, secretaresse bij de NPS, en Philip Richter, medewerker eindcontrole uitzendingen bij de Wereldomroep, nemen vanaf 1 oktober een half jaar onbetaald verlof op. Niet om er even lekker tussenuit te gaan, maar om een dorpje in Nepal te ondersteunen in basisbehoeften als onderwijs en hygiëne. Via de onlangs door hen opgerichte stichting H.A.N.D.S. willen ze ook omroepmedewerkers vragen aan hun project bij te dragen.

H.A.N.D.S. staat voor Hulp Aan Nepalese Dorpen Stichting. Het stel Richardson-Richter reisde in 2009 door Nepal. Naast de indrukwekkende  schoonheid van het landschap zagen ze ook de armoedige leefomstandigheden. Terug in Nederland konden ze hun draai niet vinden. Ze wilden beiden graag terug om iets te doen aan de ellende die ze hadden gezien.

Ouwe hippie

Jenni Richardson en Philip Richter kennen elkaar vier jaar. Philip was nog nooit in Azië geweest, Jenni is al ruim twintig jaar gek op het werelddeel. ‘Toen ik jong was begon ik in Marokko en Egypte, maar daarna volgden Thailand, Birma en Maleisië, waar iedereen die je tegenkwam een jaar aan het rondtrekken was. Dat ben ik daarna ook gaan doen. Ik ben een echte ouwe hippie’. Ze vervolgt: ‘Ik heb een fascinatie voor landen waar niet alles zo makkelijk gaat. Pas na de laatste reis had ik voor het eerst het idee ‘ik kan er zelf ook wat aan doen om dingen te verbeteren’. Misschien kwam het doordat ik samen met mijn vriend reisde en zo met nieuwe ogen keek. Bij thuiskomst voelde ik een soort morele plicht om het heft in handen te nemen.’ Toen Philip haar voorstelde om een half jaar onbetaald verlof op te nemen, hoefde Jenni dan ook geen moment na te denken. ‘Zeker toen de NPS en de Wereldomroep zeer bereidwillig waren bij het toekennen van zes maanden onbetaald verlof. We zijn beiden niet onvervangbaar in ons werk, dat scheelt.’

Karma

Het is een droom die uitkomt voor Jenni om binnenkort zes maanden te leven zoals de mensen daar doen. ‘Niet helemaal natuurlijk. Wij zorgen bijvoorbeeld wel dat we schoon drinkwater hebben. Maar we gaan niet trekken zoals voorheen, maar blijven in het dorpje Golphu Bhanjyang op 2250 meter hoogte. We willen samen met de bevolking aan de slag.’

Het plan om te gaan helpen is in goed overleg gegaan met de bewoners daar. Wel bleek het een hele zoektocht om zich in verbinding met het dorp te stellen. ‘We zijn thuis gaan googlen naar contactgegevens van de school, maar dat leverde niks op. Uiteindelijk hebben we een ouderwetse brief geschreven. Ook daar hoorden we niks op. We schreven er nog een en na een tijdje kregen we een e-mail van het hoofd van de school daar. Ongelooflijk! Dat noem ik nou karma.’

Geit

De aangeboden hulp bleek zeer welkom. Jenni en Philip kregen informatie over waar er behoefte aan is en wat de kosten ervan zijn. Jenni: ‘Het is belangrijk om concreet te zijn voor de mensen in Nederland die ons financieel willen ondersteunen. Ik heb bijvoorbeeld al gemerkt dat velen het leuk vinden om een geit ‘cadeau te doen’. Die kost #50. ’De geit valt samen met de naaimachine (#60) onder het kopje ‘ondersteuning families’. Mensen kunnen ook donaties doen aan de school. Die heeft spullen zoals nieuwe schoolborden- en banken nodig en moet worden opgeknapt. Er is namelijk een groot vochtprobleem is in de school. Vooral in de winter veroorzaakt dat gezondheidsproblemen, omdat er ook geen verwarming is. Nog mooier zou het tweetal het vinden als mensen voor langere tijd kinderen willen sponsoren zodat ze naar de lokale school of naar een kostschool in Kathmandu kunnen gaan. Er is in dit gebied namelijk vaak geen school binnen een dag lopen.

Leertraject

Jenni zelf wil op de school in Golphu Bhanjyang Engelse les gaan geven de komende zes maanden. Philip richt zich op de renovatie van de school en het aanleggen van wc’s. Momenteel worden daartoe ook bouwmarkten benaderd met de vraag of zij iets willen bijdragen. Ook zullen de twee een geschikte partnerorganisatie in Nepal moeten vinden zodat zij na terugkeer in Nederland namens de stichting subsidies aan te kunnen vragen voor volgende projecten. Jenni: ‘Dit half jaar wordt voor ons ook een leertraject. Ik hoop dat de omroepmedewerkers ons willen steunen zodat onze stichting echt iets voor elkaar kan krijgen.’

Luc Lansink

Alle informatie over het project -waaronder het Rabobank rekeningnummer 135559561 van de stichting - is te vinden op www.handsnepal.com