NPO, SBS en RTL werken aan volledige digitalisering van tv-proces

Binnen de publieke omroep is het televisieproces in principe geheel gedigitaliseerd. De Digitale Voorziening (DDV) heeft een einde gemaakt aan het gebruik van tapes, van opname tot en met uitzending. Het project 10-10-10 wil nu de hele AV-branche tapeloos maken.

 

Ambitieus plan: maak sluitende afspraken tussen alle partijen die bij het tv-proces zijn betrokken om tot een volledige digitalisering te komen. NPO, RTL en SBS hebben de handen ineengeslagen om dat te realiseren. Op korte termijn.

Vertegenwoordigers van de drie grote broadcasters in Nederland hebben een kernteam gevormd, met Freddy Otten als projectleider vanuit netwerkorgansatie iMMovator. Otten, een bedrijfskundige die thuis is in de techniek, heeft ruime ervaring in de telecombranche en de omroepwereld. Kennis die hij goed kan gebruiken bij deze opdracht, want hij heeft te maken met enkele honderden spelers in de sector, uiteenlopend van omroepen, producenten, kabelmaatschappijen en facilitaire bedrijven, tot grote en kleine postproductiebedrijven en specialisten. ‘Iedereen heeft zo zijn eigen manier van werken, eigen software, eigen standaards’, weet Otten. ‘Als ze allemaal dezelfde standaards gaan gebruiken, kun je veel efficiënter werken. Dat is voor alle partijen winst. Een omroep hoeft bijvoorbeeld niet meer steeds te kijken hoe het materiaal binnenkomt en of dat wel kan, en de bedrijven die aanleveren, weten precies hoe ze dat moeten doen. Daarmee voorkom je bijvoorbeeld dat materiaal drie keer heen en weer wordt gestuurd, omdat het toch in een ander formaat moet, of omdat bepaalde metadata ontbreken.’

 

NPO

De publieke omroep verkeert in zekere zin in een uitzonderingspositie: dankzij DDV wordt er intern al tapeloos gewerkt. Egon Verharen, manager Research & Development bij de NPO-directie Distributie Technologie & Uitzending (DTU) zit namens de NPO in het kernteam van Project 10-10-10. ‘Project 10-10-10 moet leiden tot een vereenvoudiging van het werkproces. Goed idee, maar wij hebben al een gezamenlijke standaard. In die zin levert het project dus niets op voor ons. De afzonderlijke omroepen kunnen er wel baat bij hebben, bijvoorbeeld als ze te maken hebben met kleinere bedrijven die niet volgens de DDV-standaard werken. Wij kijken naar de voorgestelde specificaties om te zien of de omroepen er voordeel van hebben.’

Het kernteam van 10-10-10 werkt aan gezamenlijke standaards voor videoformaten, audioformaten, metadata, connectiviteit (het onderlinge verkeer) en beveiliging. ‘Dat zijn geen nieuwe, zelfbedachte standaards’, vertelt Otten. ‘We sluiten aan bij standaards die internationaal gebruikelijk zijn, we zitten niet op een eiland. Met ons concept gaan we langs de betrokken partijen om te kijken of we hen erachter kunnen krijgen. We gaan niemand iets opleggen, we wijzen er alleen op dat het handig is als iedereen zich aan bepaalde standaards houdt.’

 

Drempel

Om de drempel te verlagen, biedt het kernteam van 10-10-10 op verschillende terreinen een helpende hand. Otten: ‘We reiken bijvoorbeeld tools aan om metadata automatisch te genereren. Dat maakt het voor bedrijven eenvoudiger om aan de afgesproken standaard te voldoen. We willen de partijen ook bewust maken van de mogelijkheden op het gebied van connectiviteit. Welke verbindingen je bijvoorbeeld nodig hebt, hangt af van wat je wilt versturen en hoeveel haast daarbij is. Bandbreedte, kosten en kwaliteit hangen met elkaar samen. Wij stellen een lijst op van providers met contactpersonen, die goed op de hoogte zijn van dit project en de problematiek, waarmee bedrijven zaken kunnen doen. Ook dat maakt de drempel lager. Dat doen we ook op het gebied van veiligheid. Een aantal commerciële partijen houdt zich bezig met encryptie van bestanden. Voor de bedrijven in de AV-sector maken we een lijst daarvan, met contactpersonen, zodat ze niet hoeven te zoeken.’

 Zodra alles op een rij staat, zal het kernteam de hele branche op de hoogte brengen met een publiciteitsoffensief. ‘Flyers, websites, een bijeenkomst. Streefdatum is, je raadt het al, 10 oktober dit jaar. Informatieoverdracht aan alle partijen in het hele land is heel belangrijk, dit is niet alleen iets van Hilversum.’

 

Uitzondering

Maar zal het eigenlijk wel lukken om iedereen achter de keus voor gezamenlijke standaards te krijgen? Otten is optimistisch, al komt er zeker één uitzondering. ‘Iedereen wordt hier beter van. De grote omroepen hebben het initiatief genomen, maar ook facilitaire bedrijven en producenten bijvoorbeeld willen dit graag’

Maar op één terrein komen er wellicht twee opties, zegt Otten. ‘Daarbij gaat het om meerkanaalsaudio. De NPO heeft daarvoor in DDV een standaard opgenomen, Dolby E. Maar die keuze is enige tijd geleden al gemaakt, niet alle partijen willen daar nu in meegaan Bovendien moet je er licenties voor kopen, en dat wil ook niet iedereen. Dus zal er ook voor een alternatieve standaard kunnen worden gekozen.’

Otten voegt daaraan toe dat hij goed begrijpt dat de publieke omroep, in ieder geval voorlopig, bij de eigen keuze blijft. Verharen licht dat vanuit NPO-perspectief nader toe. ‘Het is de wet van de remmende voorsprong. Wij hebben de afspraken over Dolby E al geïmplementeerd. Als je op dit moment voor de keuze zou staan, zou die misschien anders uitvallen, de techniek ontwikkelt zich immers. Maar we gaan nu niet zomaar een nieuwe standaard afspreken. Dat zou een verandering in DDV nodig maken. Daar zitten kosten aan vast en het zou betekenen dat we de afspraken met de omroepen moet aanpassen. Over een aantal jaren worden onderdelen van DDV afgeschreven en moeten ze worden vervangen. Dan moeten we opnieuw investeren en kunnen we in de branche verder naar elkaar toe groeien.’

 

Jammer

Verharen en Otten tillen er niet erg zwaar aan dat er op één terrein een uitzondering zal blijven bestaan. ‘Jammer’, vindt Verharen, ‘maar geen man overboord. Je zult toch niet de hele wereld achter één standaard krijgen, materiaal uit het buitenland blijft afwijken, dus uitzonderingen houd je toch.’

‘De volle honderd procent is niet haalbaar’, realiseert ook Otten zich. ‘Maar als je negentig procent van je interne proces kunt standaardiseren, heb je al heel veel gewonnen. Het zal het ook makkelijker maken om met een ander project, de Dutch Media Hub, Nederland internationaal in de markt te zetten als hét land voor bewerken en opslaan van digitale mediacontent.’

 

Bas Nieuwenhuijsen