‘De muziek van 3FM en Radio 6 zit in mijn DNA’

De luistercijfers van 3FM zijn goed: 9,2 procent in februari. De jongerenzender is daarmee in februari net zo groot als Radio 538 en de best beluisterde na Sky Radio en Radio 2. Zendermanager Wilbert Mutsaers (39) is tevreden. Niet dat het hem allereerst om de cijfers gaat, maar het is voor hem een bevestiging dat luisteraars het aanbod van 3FM waarderen. Mutsaers is sinds juli inofficieel en sinds 1 oktober officieel in functie als zendermanager van 3FM en Radio 6 en gebruikte de eerste maanden om samen met dj’s, programmamakers en omroepen de koers van de zenders krachtig neer te zetten.

Toen Mutsaers verleden jaar voor de functie van zendermanager werd benaderd, zat hij eigenlijk helemaal niet te wachten op een nieuwe baan. ‘Ik had het uitstekend naar mijn zin als creatief directeur bij Universal Music Nederland. Ik had me wel ooit eens afgevraagd voor welke baan ik een overstap zou overwegen. En dat was voor een functie bij 3FM. Toen dit aanbod op mijn pad kwam, ben ik om die reden gaan praten. In de functie van zendermanager blijkt veel samen te komen van wat ik tot nu toe heb gedaan. Bij Mojo Concerts heb ik live- & festivalervaring opgedaan, ik was artiesten- en labelmanager, ken de weg in de muziekindustrie, heb in mijn studietijd radio gemaakt, maar ben bovenal een muziekmens. En de muziek van 3FM en Radio 6  zit in mijn DNA. Ik kón deze baan niet afslaan.’ Vanaf de eerste dag voelde Mutsaers zich tot zijn eigen verbazing helemaal thuis. ‘Een aantal mensen kende mij al, en ik ben zeer prettig ontvangen. Op mijn beurt hoop ik dat ik met mijn ideeën, ervaring en contacten iets voor de zenders kan doen.’

Onderscheidend

Mutsaers heeft een duidelijke visie op de koers van beide zenders. ‘3FM moet een onderscheidend radiostation zijn met een onderscheidend aanbod in muziek en informatie. 3FM hoort haar publieke functie waar te maken. We steken met plezier onze nek uit voor nieuwe en onbekende muziek. Om die reden willen we veel nieuw Nederlands talent een platform bieden: we draaien veel muziek van Nederlandse bodem en elke dag is er wel een band live in de studio.’ Ook de aanwezigheid op festivals past hierin. ‘Je kunt 3FM op vrijwel alle belangrijke muziekevenementen vinden.’ Binnen de publieke taak hoort volgens Mutsaers ook maatschappelijke betrokkenheid. ‘Serious Request is een typisch 3FM-initiatief. Ik mocht afgelopen maand in Genève bij de EBU het concept van Serious Request toelichten. De aanwezige RTV-managers waren tamelijk verrast dat we zoveel jongeren bereiken met een maatschappelijk onderwerp en dat er zoveel geld wordt ingezameld via muziek. Afgelopen editie in Groningen was wat dat betreft in alle opzichten geslaagd. Dat kan alleen als alle 3FM-betrokkenen er achter staan en zich 100 procent inzetten.’

Nog zwarter

Radio 6 leek tot voor kort een stiefkindje. Mutsaers wil het nodige in gang zetten om dit te veranderen. ‘Ondanks alle liefde en energie die de makers erin steken, wordt de zender matig beluisterd. Dat is bijzonder jammer. Er zijn namelijk relatief veel mensen zijn die soul en jazz-muziek waarderen, en die verrast willen worden door cultuur in de breedste zin van het woord. Maar de zender is op dit moment simpelweg te onbekend. En onbekend maakt onbemind. De beperkte distributie is een gegeven: Radio 6 is alleen online of via de kabel te ontvangen. Sinds half februari is er nu wel een applicatie waarmee je Radio 6 ook mobiel kunt ontvangen. Mobiel luisteren is een belangrijk gegeven voor de toekomst. We zijn eind februari ook begonnen met een bescheiden campagne waarin we de nieuwe pay-off introduceren: Radio 6: Soul & Jazz: nu nóg zwarter. De campagne is bewust redelijk op het randje ingestoken: in de tv-commercial overgieten we Radio 6-presentatoren Sylvana Simons en Leo Blokhuis met zwarte verf. Ik wil graag discussie over de positie van muziek met een zwarte ziel in Nederland. De Wereld Draait Door wijdde er een leuk item aan de campagne. We kregen daardoor ook de gelegenheid om onze Zwarte Lijst te introduceren die van 8 tot 12 maart wordt uitgezonden. Luisteraars mogen hun eigen favorieten via internet opgeven. Na die uitzending hebben we tienduizenden stemmen binnen gekregen. De vernieuwde site ging zelfs even letterlijk op zwart. Eén zwaluw maakt nog geen zomer, maar ik ben blij dat we hiermee een eerste stap hebben gezet om Radio 6 meer bekendheid te geven.’

Powned

De zenders moeten altijd in beweging blijven, vindt Mutsaers. Sinds hij in functie is, zijn daarom ook nog eens beide zendersites vernieuwd, worden er plannen gemaakt voor de verbouwing van de 3FM-studio en werd het sound design, de auditieve huisstijl, van 3FM aangepast. Momenteel is hij druk bezig met de gesprekken over de nieuwe zenderindeling per 1 september. Dit zal vooral veel impact hebben op 3FM. ‘BNN krijgt meer uren en Powned komt er nieuw bij. Aan de ene kant is dat leuk, want nieuw bloed is verfrissend. Het betekent echter ook dat er bestaande uren, en dus ook programma’s, moeten verdwijnen, inclusief goed lopende shows. Dit vergt vele uren van nauwgezet overleg. Als zendermanager ben je in die zin een halve politicus.’ Dat betekent niet dat hij geen tijd maakt voor alles waar zijn hart ligt: de muziek. ‘’s Avonds ben ik vaak met muziek bezig of ben ik bij een concert. Ik heb de afgelopen vijftien jaar ook nog geen van de grote festivals als Lowlands, Pinkpop of North Sea Jazz gemist.’ Is zo’n drukke baan nog te combineren met een privéleven? ‘Gelukkig is mijn vrouw ook een grote muziekliefhebber. Ze gaat vaak mee. Daarnaast zie ik mijn bezigheden niet altijd als werk. Vergis je niet: ik neem mijn werkzaamheden bloedserieus, maar ik vind dat ik in een bevoorrechte positie verkeer, doordat ik dingen doe die ik interessant vind. Ik doe wat ik het liefste doe: opgaan in muziek.’

Ellen Röling