PConTV: televisie neemt de computer over

In de mediawereld is convergentie al tijden een trend. Computer, mobiel, radio en televisie groeien allemaal naar elkaar toe. Maar een programma bekijken op je computerscherm is toch niet de beleving die je op je grote platte tv samen in de huiskamer hebt. En onbeperkt op internet surfen via de televisie is voor de meeste mensen een droom. Een nieuw Nederlands bedrijf komt met een apparaat om tv en computer met elkaar te verbinden: PConTV.

Een verbinding tussen pc en tv is op zichzelf niet nieuw. Wie een beetje handig is, kon al lang de computer aan de televisie knopen. Maar gebruiksvriendelijk is het niet: tv en computer staan niet altijd in dezelfde ruimte, en makkelijk heen en weer schakelen tussen de twee apparaten (wil ik tv kijken of surfen?) lukt ook niet erg.

Ook niet nieuw is het streven om internet via de tv te ontsluiten. Philips lanceerde er nog niet zo lang geleden NetTV voor. Maar daaraan kleven nadelen, want je kunt alleen websites die geschikt zijn gemaakt voor Net TV probleemloos bezoeken en je hebt niet de beschikking over alle mogelijkheden van je computer (documenten, spreadsheets, powerpoint, foto's en noem maar op).

Dutchtronics, een start-up uit Capelle aan den IJssel, brengt nu een settopbox op de markt die een einde maakt aan de beperkingen. PConTV zorgt ervoor dat je via de televisie je computer kunt bedienen, met alle programma's die je daar op hebt. Zittend op de bank, met een draadloos toetsenbord en een afstandbediening voor de besturing.

Techniek

PConTV werkt met powerline technologie. Dat houdt in dat je dataverkeer laat verlopen via een elektriciteitskabel, zoals we die allemaal dwars door ons huis hebben lopen om lampen en apparaten op aan te sluiten. Je kunt je computer vervolgens op elk gewenst punt in huis aan het internetmodem koppelen via het stopcontact. Zonder extra kabels en zonder de nadelen van draadloze verbindingen zoals storing en onveiligheid. De PConTV verbindt je met een HDMI-kabel met je televisietoestel en met een geluidskabel met je stereoapparatuur. ‘Als je dan de bijgeleverde software op je computer installeert, krijg je op je televisie een menu te zien en kun je met behulp van het toetsenbord en een afstandsbediening via de tv je pc bedienen', legt Dick de Vaal uit, die Dutchtronics samen met een externe financier heeft opgericht. ‘Je kunt nu alles op je harde schijf via de tv benaderen, terwijl iemand anders op die computer gewoon bezig is. Volledige desktopdeling, en dat kun je ook doen met andere computers als je die op een netwerk hebt aangesloten.' Op de PConTV kunnen maximaal acht computers worden aangesloten.

Ontwikkeling

Dutchtronics heeft de PConTV niet in z'n eentje ontwikkeld. ‘We hebben eerst samenwerking gezocht met het Spaanse bedrijf DS2, dat in de powerline technologie zit', vertelt De Vaal, die zelf uit de software-industrie komt. ‘Die vonden het interessant. Via DS2 zijn we in contact gekomen met twee bedrijven in Azië, AWIND en Unihan, voor de ontwikkeling van de hardware en de software.'

Het systeem onderscheidt zich van andere mogelijkheden om pc en tv aan elkaar te knopen door gebruiksgemak en kwaliteit, vindt De Vaal. ‘Het idee voor PConTV is anderhalf, twee jaar geleden bij mij thuis aan de keukentafel ontstaan, omdat we nadachten over een platform om muziek te downloaden. Mediacontent afspelen via de pc heeft vaak een slechte kwaliteit beeld en geluid. Daar wilden we wat aan doen en tegelijkertijd internet de huiskamer in brengen via de tv, zodat je je computer kunt besturen en in HD-kwaliteit naar bijvoorbeeld Youtube kunt kijken op je tv, of muziek kunt beluisteren via je stereo-installatie. Je hoeft geen extra kabels te trekken of ingewikkelde installatievoorschriften te volgen.'

Nuchter

‘We hebben geen eigen bureaucratie, denken nuchter en komen snel tot de kern', vat chef verkoop Dilis Biesheuvel de voordelen van een klein bedrijf samen. ‘Het maakt het mogelijk om de concurrentie vóór te blijven.' Het verklaart volgens hem ook waarom een onbekende start-up uit Capelle aan den IJssel met een product komt, waarin onder meer kabelaar UPC geïnteresseerd zou zijn. En dat voordelen kan hebben voor omroepen, denkt Biesheuvel. ‘Het biedt een laagdrempelige ontsluiting van digitale content in hoogwaardige kwaliteit. Dat kan het bereik van programma's en kanalen of een dienst als Uitzending Gemist verder vergroten.'

PConTV, verkrijgbaar via http://www.pcontv.nl/ en elektronicazaken zoals RAF en Correct, kost 399 euro. Niet echt goedkoop, weet Biesheuvel. ‘Maar daarvoor krijg je twee modems, een draadloos toetsenbord, een afstandsbediening en software.' Het apparaat is nu niet geschikt voor Apple-computers. ‘Dat is wel een volgende stap die we willen zetten', zegt Biesheuvel, ‘net als toepassingen voor online gamen. We gaan het verder ontwikkelen.'

Bas Nieuwenhuijsen